Небо горело затихающим рыжим светом.

Отрешенный Аллиэнн младший глянул на разноцветный горизонт через плечо, поднялся с места и пощелкал пальцами, подзывая свой транспортник. Вновь ступать на узкие мостки Лекс более не желал. Как и прощаться.

Приняв хозяина на борт, серый Симплекс со вздохом поднялся выше, полыхнул соплами и рванулся к черному небу, врубая сразу самую мощную тягу – Негоцианту вдруг невыносимо, просто до зубного скрежета захотелось домой, к Эз и дочери.

Старик Оз проводил синие огни задумчивым взглядом, немного поерзал в кресле и сердито насупился:

«Упрямец. Эбигейл умница, но в ней нет Аллиэннов, только та коза бешеная, как ее… Марла, да, точно. Нет Аллиэннов. Сдать генотип в хранилище? По пробиркам рассовывать, как какую-нибудь безродную шушеру? Исключено. Корабль не может без Штурмана. Или может? Хм, любопытный эксперимент. Нет. Я стар, слишком стар и смотрю на закат… черт, уже темень, просмотрел. Дэй хороша, но интуитивная коррекция курса время от времени необходима. Любопытный эксперимент. Парная схемка. Наверняка крысюки отпечатали и заныкали геном этой его новой кучерявой супружницы, как ее… Эйзира, точно. А схемку самого Алекса сняла прохиндейка Орингер, когда мариновала его тогда в сонной капсуле. Эйзира плюс Алекс… А что, получится изящно. Только инкубировать их ребёночка не сейчас, а лет через сорок, когда ни меня, ни Лекса уже не будет. Пусть людишки Содружества помыкаются немного без Штурмана, подрейфуют, а потом… да-а-а. Нужно будет отправить на Трикс зонды со всеми распоряжениями, схемку – в Нижний Полис, спецкурьером в режиме ожидания. Мириэнн теперь мне должен. Воспользуюсь его лабораторией. Мальчика или девочку? Хм. К черту этих баб! Пусть будет пацан. Внучок. И внешность чтоб дурацкая. И никакой фамилии на старте. Все сам, все сам и… нет. Внук все-таки. Оставлю ему маленькие подсказочки, так будет интереснее! О-о-о, невероятный проект! Грандиозный! Где, где этот чертов коммуникатор?! Приступим…»

– Лаура, здравствуй, дорогая! Да, я тоже рад. У меня тут к тебе взаимовыгодное предложение. Ты в курсе, что Сайлас жаждет как можно скорее отлепить свою трепетную дочурку от твоего нежного племянничка? Да. Угу. Нет, все гораздо проще. Я сейчас тебе растолкую, детка, в чем соль. Чистых детей у Нотбека больше никак не получается, и он придумал организовать себе Чистых внуков. И не просто внуков, а Чистых Нотбеков. Именно так. Но для этого Ритулю должен обрюхатить какой-нибудь бесфамильный мужчинка, а никак не твой чистопородный Элборх. Внучата Орингеры Сайласу ни к чему… Что? Даже не вздумай дергаться! Остынь! Ты на поруках у Алекса и так подставлять его не нужно, лапушка. Я сам приволоку к тебе Сая, прямиком в стерильную сонную капсулку Алгерона-02. Как? Не твоя забота. Объяснишь этому торчку что почем, кровушку ему обновишь, рыльце начистишь, а после мои прислужки оттащат его обратно, на Лисью. Только смотри, чтоб он не сдох в процессе. Что взамен? Слушай меня внимательно, рыбонька…