— Я дам вам истории. Но вряд ли это поможет, мама говорила, что сказка — одно, а в жизни всегда виновным оказывается тот, на кого никогда не подумаешь. И очень часто маньяков так и не могли поймать. Никогда.

Неутешительно.

— Миранда, ты предлагаешь барону начать подозревать его величество? — не выдержал Джерисон.

Мири фыркнула.

— Папа, у нашего короля нет возможности расправиться с этими девушками. Он на виду. А здесь нужен некто достаточно богатый, чтобы оплачивать свои прихоти, даже ; самые гнусные, и достаточно скромный, чтобы не быть в центре внимания.

— или наоборот — привлечь к себе внимание, — пожала плечами Мири. — Темнее всего под пламенем свечи.

Ганц вздохнул.

Не было, не было у него возможности разобраться. Легко высказывать версии, но проверять их — ему.

И отвечать — ему.

❖

Бран Гардрен снял письмо с лапки голубя.

На многое он не рассчитывал, но хотя бы так...

Олав был краток.

«Выходим в море. Да пошлет нам удачу Олайв».

Бран тоже помолился бы Холошу, если б помогло. Зловредного он себе все же бога выбрал. Холош отродясь никому и никаких благ не посылал. Удочку — даст, а рыбки уже сам наловить изволь, так-то.

Брана это вполне устраивало.

Письма он разослал, а дальше... дальше будет сам ловить рыбку. Хорошо ловить, качественно...

Никуда «Танцующая русалка» не денется. Отловим и чешую обдерем. Да и остальные корабли будут досмотрены.

В следующие несколько месяцев ни одно судно не пройдет мимо Вирмы без досмотра, а Вириом превратится в зону строгого режима, как выражалась та же графиня Иртон. Что это значит, Бран догадывался смутно, но... да, похоже.

Ничего.