Неужели это насекомое повиновалось приказу? Или Камран сошел с ума? Он бросил на министра один-единственный странный взгляд, прежде чем направиться к дверям, с вынужденным спокойствием распахнул их и с необычайной быстротой зашагал по коридору.

Куда же делось это проклятое существо?

– Ваше Высочество… – позвал Хазан, догоняя его, а затем продолжив идти с ним в ногу. – Ваше Высочество, простите меня – я просто беспокоюсь, что ребенок может отвлечь ваше внимание в такой важный вечер… Я говорил необдуманно. Я не желал проявить неуважение.

Камран не обратил на это внимания. Он стремительно спускался по мраморной лестнице, сапоги его громко стучали по камню, и резкие звуки этих ударов падали в тишину между принцем и министром.

– Ваше Высочество…

– Оставь меня. – Камран миновал лестницу и продолжил движение, направляясь к парадному залу с неослабевающей решимостью. – Я нахожу твою тень обременительной, Хазан.

– Я не могу оставить вас сейчас, сир, когда нависла такая угроза…

Камран резко остановился, сбитый с толку.

Омид.

Мальчик-фешт был не в приемной, где ему полагалось находиться; когда они вошли в главный зал, Омид расхаживал здесь. Он, не дожидаясь разрешения, бросился к принцу, вынырнув из-под рук лакеев, попытавшихся его остановить.

– Сир! – выдохнул мальчик, прежде чем затараторить на фештунском языке. – Вы должны мне помочь, сир. Я рассказал всем, но никто мне не верит. Я ходил к магистрату, но меня назвали лжецом, я даже пытался известить об этом короля, но…

Камран внезапно отпрянул.

Омид совершил ошибку, прикоснувшись к принцу, протягивая дрожащую руку в бездумном, отчаянном жесте.

– Стража! – позвал Хазан. – Усмирите этого ребенка.

– Нет!

Омид закрутился на месте, когда со всех сторон на него набросились стражники, легко зажимая руки мальчишки за спиной. Глаза его были полны паники.

– Нет! Пожалуйста, сир, вы должны подойти туда сейчас, мы должны что-то сделать! – закричал он, сопротивляясь даже тогда, когда его потащили прочь. – Отстаньте от меня! – вопил он, – мне нужно поговорить с принцем, я должен… Пожалуйста, умоляю вас, это важно…

– Ты посмел наложить руки на кронпринца Ардунии? – набросился на него Хазан. – За это тебя повесят.

– Я не хотел сделать ничего плохого! – кричал мальчик, отбиваясь от стражников. – Пожалуйста, я просто…

– Этого вполне достаточно, – спокойно произнес Камран.