Мда, вот не зря говорят, что учёный всегда остаётся учёным. А еще — что учёные немного не от мира сего. Вот был у меня любящий дедушка, а теперь он смотрит на меня так, словно хочет прямо тут же препарировать на своём письменном столе.

— Эли, а ты покажешь?.. — подался ко мне дед, наклонившись над столом.

Я только головой покачала:

— Я пока не умею это контролировать. И не уверена вообще, получится ли у меня снова превратиться в дракона. Всё-таки это немного странно — в том числе с точки зрения физики. Дракон ведь куда крупнее человека. Знал бы ты, сколько я съела, пока была дракончиком!

Конечно, дедушка завалил меня вопросами, на которые я старалась отвечать осторожно, не касаясь темы академии. И если поначалу я видела, что он еще сомневается, то под конец беседы он точно поверил, что я могу становиться драконом. Тем более, что я призвала Гордона в свидетели — тот обещал появиться ближе к концу лета, чтобы мы вновь перенеслись вместе в академию.

Рассказал мне дедушка и о том, в чем именно состояло его изобретение. Дело в том, что он создал некий состав, который мог усилить магические способности — но только у тех, у кого изначально есть к ним склонность. А вот для лишенных магии землян это средство оказалось хуже яда — оно вызывало резкое снижение иммунитета до критического уровня, и, как следствие — земляне умирали в короткие сроки от разных заболеваний. Кому-то из его руководства пришло в голову, что это изобретение можно использовать для выявления магически одаренных землян, либо для пробуждения дара у тех, кто им не обладает… Понятное дело, дед отказался участвовать в экспериментах, уничтожив собственное творение и все записи.

— А ты… мог бы при желании их восстановить? — спросила я тихо.

— Нет, Эли. Я вырвал эти знания из своей памяти. Я их стёр! Они не нужны нам: всем, у кого есть магия — её и так хватает, а у кого нет — значит, им и не надо. Я вот никогда не был магом — и не страдаю по этому поводу. И производить оружие массового поражения для истребления иномирцев я не собираюсь. Я ведь долго жил среди этих людей — ничем, кроме наличия магии они от нас не отличаются. Они так же влюбляются, так же заводят семьи и так же оплакивают свои утраты…

Дедушка тяжело вздохнул, смахивая слезу, и я подошла к нему и обняла его, понимая, что он вспоминает свою жену, своего сына и внучку.

— Эли, только об этом никто не должен знать, иначе нам будет грозить опасность, — предостерег меня дед напоследок.

— Я знаю, дедушка. Но… Скажи, если бы появилась возможность поймать убийц, которые сделали это с твоей семьёй, ты бы выступил против них в суде? Рассказал бы всё?