***

Наверное, ничто так сильно не могло ранить сердце принца, как вид своей любимой в руках другого.

Он нашел их после того, как начал беспокоиться о длительном отсутствии Эвери. Определить ее местоположение было нетрудно: его вело острое магическое чутье, потому что между ними была уже глубокая эмоциональная связь.

Но картина, представшая перед его глазами около реки, повергла Кристофера в шок. Сперва пришло неверие: нет, он обманывается! Это не его возлюбленная на руках рыжеволосого раба. Но потом присмотрелся, отмечая мокрые волосы девушки и ее закутанную в чужой плащ фигуру, и похолодел.

Но этого, как оказалось, было мало.

Когда Крис заметил переплетённые пальцы их рук, его просто накрыло болью и яростью.

Магия хлынула потоком, урожая вырваться из тела ураганом или землетрясением, и земля действительно начала мелко подрагивать, готовясь воссоздать настоящую катастрофу, но…

КАК нежные руки Эвери оказались на его шее, Крис так и не понял.

Она просто исчезла из рук Вайлета и оказалась в его объятьях всего за один миг.

— Всё в порядке… — послышался мягкий нежный шепот. — Успокойся, Крис… Я все тебе объясню…

Ярость начала затухать, когда большие синие глаза так просительно смотрели на него, умоляя поверить.

Гнев утих, но боль все еще терзала его сердце, поэтому он молча подхватил Эвери на руки и стремительно зашагал с ней в сторону временного лагеря кочевников…

***

Горячий переносной очаг, парующая чашка с бульоном и меховая накидка сделали свое дело — Эвери наконец-то согрелась.

Кристофер все это время молча прислуживал ей, поражая ее до глубины души. Он еще не остыл, был суров и хмур, но упорно делал свое дело, подкладывая дрова в очаг и лично подогревая согревающее питье.

Девушка наблюдала за любимым с тревогой, но верила в то, что он все поймет, когда она расскажет ему.

Наконец, Кристофер сел напротив и поднял на нее глаза. В глубине его черных зрачков плескалась боль.

— Прости меня… — произнес он вдруг, изрядно Эвери удивив: она-то думала, что извиняться придется ей.

— За что? — приглушенно уточнила она.

Принц выдохнул и отвел взгляд. Эвери смотрела в его исхудавшее, но мужественное лицо в обрамлении копны длинных чёрных волос, и восхищалась его выдержкой и благоразумием. Никаких истерик и скандалов. Лишь серьезная рассудительность и сила воли…