– Нас не будут преследовать в пути, как по дороге в Хувал? – спросила я.

– Не будут, – почти одновременно ответили Флорентина и Тенебриус.

– Но в самом Чернограде же будь готова к приключениям! – добавила Флорентина.

– Я пойду, подышу свежим воздухом, – сказал Тенебриус и вышел из вагона постоять на открытой межвагонной платформе.

– Знаешь, что, – сказала шепотом Флорентина, – что-то не совсем так с Тенебриусом. Давно его не видела, и вроде узнаю. Но нашу встречу перед таким же ритуалом, только много лет назад, он совсем не помнит. Мы разговаривали с ним в трамвае, и когда я начала речь, – он так отвечал, словно он – не он.  Хотя должен помнить, как мы ходили за кристаллами. Во всем же остальном сходится, странно очень. Не повредилась ли его душа во время странствий по мирам Треслунулума?..

В дверях показался Тенебриус и Флорентина запнулась, не договорив. Кажется, в ее голосе были нотки обеспокоенности.

* * *

Через два часа – остановка в Умертвиеве, и стоянка была короткой. Мы быстро вышли из вагона.

Нам удалось быстренько перебежать через платформы и купить билеты на следующий поезд. Зашли и сели в вагон, стали ждать, когда поедем. За окном тронулся состав. Меня стали одолевать мысли, а туда ли мы сели? Соседи говорили про какое-то Петровское, но вовсе не о Чернограде. Поделилась сомнениями с Флорентиной. Только мы выскочили из поезда, как состав тронулся. Действительно, мы ошиблись. А поезд в Черноград уже ушел. Тот самый, на который мы смотрели сквозь окно, как ни в чем не бывало. Но хотя бы не отправились обратно в лапы охотников…

Теперь же мы застряли в Умертвиеве, не зная, как добраться до Чернограда. Отправились куда глаза глядят.

Поднялись на мост через пути. Вдали виднелись огни и дым паровоза уходящего состава.

Подул холодный ветер, я поежилась. О, как было бы приятно просто сидеть дома в теплом кресле или лежать в постельке и пить горячий чай… Могла бы я только подумать, что буду мечтать о покое, столько лет грезившая путешествиями и приключениями? На путях стояли только не прицепленные вагоны, тишину нарушал лишь свист ветра и гай кружащих над нами ворон.

* * *

По ту сторону моста – забытая деревня. Выглядело это удручающе. Ветхие и обветшалые дома, окруженные глухими заборами. Вдали раздавался треск лесорубов, где-то крик петуха, где-то лай собаки. Мы забрели в какую-то глушь, и, казалось, никто не знал, куда же следует двигаться дальше. Никто не показывал волнения, хотя мне казалось, что в эти минуты непонятная тревога ютилась в душе каждого.

– И как теперь доберемся до Чернограда? – не выдержала я.