— Да уж, — хмуро казала Эл. Не будь она «бастардом» короля, ее семья была бы жива.

— Это тебе родители рассказали?

— Нет. Услышала от служанок, давно еще, в детстве.

— Тогда пожалуй можно этому верить.

Он задумчиво прикусил губу. Они сидели и молча разглядывали друг друга. Селим повзрослел, лицо стало острее, жестче. Красота утратила юношескую трепетность и превратилась в мужскую. Грудь пересекал тяжелый ремень, за поясом Эл даже увидел кинжал.

— Раньше ты не носил оружия, — заметила она.

— Раньше я был дураком, — пожал он плечами.

— Получил свой титул? Можно тебя поздравить?

Селим усмехнулся.

— Пожалуй мог бы. Если бы открыл им секрет фонарей. Но я решил… нет. Пусть он останется только моим.

— Что за секрет фонарей?

— Это магические штучки, Эл. Тебе не слишком интересные.

Сердце ее подпрыгнуло. Эл… Ее уже год так никто не называл.

— С чего ты взял? Я невеста мага. Магические штучки мне очень даже интересны.

— Что же твой маг не рассказал тебе о том, как придумывают заклятья?

— У нас есть о чем поговорить, кроме магии.

— Или чем заняться? — он скабрезно качнул бровями.

Эл не снизошла до ответа.

— Давай я тебя просвещу, раз уж господину Святозару недосуг, — Селим откинулся на спинку кресла. — Каждый маг рано или поздно выдумывает свои заклинания. Собственные, те, что до него не знал мир. И естественно им хочется, чтобы слава жила в веках. Они записывают заклинания в книги и свитки, отдают в библиотеку Парящих городов, делают их достоянием всего магического мира. Но вот незадача — ведь тогда каждый сможет использовать твои заклинания против тебя, не так ли? Клинар придумал их, — он указал на потолок, где поворачивались строгие серебристые фонарики. — Защиту своего дома. Никто не может под ними сотворить зла, они восстанавливают магу энергию, помогают творить заклинания. Они копят энергию мага, питаются ею и отдают когда нужно. Все маги пользуются такими. Но Клинар, их создатель, единственный мог творить под ними что угодно. Потому что он оставил лазейку. Только для себя, то что он не записал в магические книги. И я ее нашел. Первый за сотню лет.

Эл сглотнула.