Веселье Рен прекратилось, горло резко сдавило.
В этот раз она была уверена – кто-то пробирался через кусты.
– Нет, – произнесла Рен, поднимаясь на ноги, – это невозможно.
Она бросилась вперед, подхватив юбки, она протискивалась мимо крадущихся леопардов и рычащих волков и, не оглядываясь, выбежала из бального зала.
Дворцовые стражники в коридоре с любопытством смотрели на нее.
– Все в порядке, принцесса Роза?
– Слишком много вальса, – ответила Рен, обмахиваясь рукой, словно веером. – Мне просто нужно немного подышать свежим воздухом.
Выйдя во двор, она вгляделась в темноту.
– Я знаю, что ты здесь, – прошипела она. – Выходи, пока нас обеих не убили из-за тебя!
Последовало долгая тишина. А затем послышался слабый шорох.
Рен в ужасе уставилась на Розу, вышедшую из-за куста гортензии.
Она вздернула подбородок и уставилась на свою сестру, освещенную светом луны. Рен смотрела в ответ, одинаковые изумрудно-зеленые глаза сверлили друг друга. Роза теперь совсем не похожа на принцессу, которой была почти месяц назад, в грязной тунике и ботинках, которые разваливались на части. Ее лицо было перепачкано в грязи и песке, проступили веснушки, а волосы с появившимися золотыми прожилками были спутаны и похожи на птичье гнездо.
Рен нарушила тишину.
– Что ты здесь делаешь? – потребовала она ответа.
Роза сжала кулаки, на ее лице вспыхнула чистая, неприкрытая ярость.
– Я могу задать