Передёргиваю плечами:

«Это не так просто, как кажется. Это же выбор навсегда. Вдруг я выберу неправильно?»

Он улыбается:

«Для меня всегда было загадкой, как ты, такой решительный и бесстрашный, смелый, даже дерзкий, боишься своих чувств настолько, что предпочитаешь отступать, лишь бы не переходить черту».

«Папа, ты уже шестнадцать лет назад готовился устроить мне выволочку – когда вызвал нас с Дэрэком и потребовал от меня объяснений! С вопросом, сколько раз мне нужно умереть, чтобы признаться ему в том, что испытываю! Правда, мы к тому моменту и сами разобрались…»

«Сейчас я спрашиваю, сколько тебе нужно с ним прожить, чтобы…»

– Перестань! – уже вслух.

Он машет рукой:

– Это моя вина. Не умею я детей воспитывать. Вырастает вот такое…

«Ладно, надеюсь, когда придёт время, ты поймёшь, – продолжает он опять мысленно. – Озеро вечно».

«Мы тоже. И я, и Эльги, и мой Дэрэк…»

«Джэд, ведь даже из этих слов понятно…»

«Нет! Я не готов выбрать, более того – не хочу!»

«Ты не сможешь откладывать бесконечно».

«Могу. Мы бессмертные, ты забыл?»

«Всё равно вы никогда не сможете войти втроём».

– Значит, мы с Дэрэком просто погуляем по Нергере.

– Сынок, – отец смотрит на меня с незаслуженной теплотой, – ты, правда, поосторожнее там. Это странный мир, непредсказуемый, как и…

Как и я сам. Знаю.

– Дэрэк, пошли?