– Минуту! Подожди меня в галерее. Я скоро.

Он что-то выговаривает Дейзи. Принцесса слушает, хмурясь.

Четвёртой она стать так и не смогла. Посмотрела на нас со страхом и восхищением – и сбежала. Как и предполагала Эльги, мы её шокировали. Но хоть больше не проявляет ревности. Знает, что может прийти в любой момент – если захочет. Наверно, ей было нужно именно это.

Я киваю дочке, Стэну, всем остальным. Извиняюще улыбаюсь Гэссе. И иду в галерею. Вид оттуда – залюбуешься. Перед тобой сады, озёра, Тирем – цепь фонтанов и маленьких водопадов, не таких, как Ори, но по-своему прекрасных… Я наслаждаюсь свежим ветром, треплющим волосы, когда меня окликают.

– Джэд…

Настораживает уже интонация. Только двум людям в мире позволено так призывно, соблазнительно, многообещающе произносить моё имя. Я оглядываюсь.

Сина! Мне казалось, я отделался от неё навсегда – спасибо Эльги. Нет, вот она, стоит передо мной в одной прозрачной тунике, показывающей больше, чем скрывающей… Что ей нужно?!

– Джэ-эд…

Я морщусь:

– Дочь Тирпе. Для тебя я – король Саора. И никак иначе!

– А если я хочу – иначе? Если вижу в тебе не короля, а прекрасного юношу?

– Девочка, я почти в три раза тебя старше…

– И что с того? Во сколько раз Тор старше своей жены – в двадцать? Джэд…

– Не смей звать меня – так!

– Я буду звать, пока ты не поймёшь! Я люблю тебя! Что мне нужно сделать, чтоб ты понял – я хочу тебя? Только тебя, не твою корону, положение, место в твоей семье… Мне достаточно ночи с тобой – одной или нескольких, как пожелаешь…

Я не умею говорить с женщинами. Я вообще подобных тем избегаю! Дэрэк смеётся, что из меня нежные слова надо силой вытаскивать, – и тащит, и добивается-таки своего! Ему я могу сказать такое, что и повторить невозможно… Но это он! А тут девочка, ровесница моей дочери, подступает ко мне, тянет руки, пытается обнять… Если кто-нибудь нас сейчас увидит?!

– Джэд! Если ты так любишь мужчин… Женщина не сильно отличается от мужчины, если брать её с той же стороны…

Я шарахаюсь так, что непременно ударился бы о стену, если бы не врезался во что-то более мягкое.

«Дэрэк! Она сказала!..»

«Я слышал. Она пожалеет о своих словах!»