Они поднялись по высокому крыльцу, обрамленному белыми колоннами. Стоило Соле войти в дом, как ей навстречу бросился пес.

— Гром, я тоже рада тебя видеть, — весело смеялась девочка, а собака, изо всех сил виляя хвостом, бросалась к ней и пыталась лизнуть, всем своим видом выражая бурную радость.

Пес насторожил уши, когда следом за Солой вошла Даяна; затем вскочил и с громким лаем бросился к бывшей хозяйке. Он едва не сшиб ее с ног.

— Удивительно! — ошарашенно произнес Лео. — Грома боятся все вокруг, а с вами обеими он ведет себя так, словно знает уже много лет.

— Видимо, мы ему понравились, — улыбалась Сола. — Правда, мама?

Даяна протянула руку и погладила пса по голове.

— Я тоже очень рада тебя видеть, Гром, — прошептала она.

— Стен, покажи нашим гостям их комнаты, — проговорил Лео, обращаясь к дворецкому, стоявшему поодаль. — После длинной дороги нам всем нужен отдых.

— Дом наполняется счастьем, когда в нем слышен детский смех, — произнес тихий женский голос.

У высокой лестницы, ведущей на второй этаж дома, стояла седовласая женщина в строгом черном платье. Никогда еще ее лицо не напоминало мраморное изваяние, как в этот момент.

— Добрый день, тетушка, — тепло поприветствовал ее Лео. — Леди Даяна, Сола, разрешите вам представить тетушку Гертруду.

— Здравствуйте, — тихо проговорила Даяна, присев в легком книксене и застыв бессловесной статуей.

— Приятно познакомиться, тетушка Гертруда, — громко произнесла Сола.

Глаза женщины расширились от удивления. Она поочередно смотрела то на закрытое вуалью лицо Даяны, то на девочку, то на Лео.

— Кто тебя видит впервые, не знает, кто-то при этом упорно молчит, — еле слышно проговорила тетушка.

— Не обращайте внимания. Ее слова бывает очень сложно разобрать. Позднее вы сможете насладиться обществом друг друга, — улыбнулся Лео.

Из дверей соседней комнаты вышла горничная — женщина лет тридцати — сорока, с невысокой, коренастой фигурой, рыжими волосами и грубоватым, простым лицом. Трудно представить себе образ менее романтический.

— Пойдемте, я покажу вам комнаты, — сказала она низким голосом и повела Даяну и Солу наверх.

Пес следовал за ними по пятам, все еще проявляя признаки волнения.

Глава 44