– Хорошо, – резко кивнув, говорит она. – А теперь мне нужно, чтобы ты заткнулась.

Опешив, я бурчу:

– Как грубо.

Я иду за ней мимо теплиц, пока мы не подходим к углу замка. С каждой минутой небо становится темнее, тени окутывают землю ночью. Лу останавливается и, давая рукой знак подождать, озирается, а потом снова машет мне, чтобы я шла вперед.

Я с тревогой оглядываюсь, когда мы крадемся мимо конюшен, а потом опять Лу останавливает меня на углу, но теперь мы стоим тут несколько минут. Я замечаю, что Лу сверяется с латунными карманными часами, прикрепленными к поясу.

– Ты просчитала смену караула? – шепчу я, прижавшись спиной к грубой стене конюшни.

– Да. А теперь цыц, – шикает она.

Сделав вид, что послушалась, обвожу взглядом территорию замка и замечаю вдалеке ледяные скульптуры. Днем они прекрасны, а вот ночью кажутся зловещими наблюдателями, а их фигуры – грозными и жутковатыми. Я то и дело поглядываю на них, а сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я замечаю движение. Поняв, что к нам направляются двое стражей, я застываю на месте, но Лу бросает на меня взгляд, велящий не шуметь.

Я почти не дышу, когда стражники подходят все ближе и ближе к входу в конюшню. Но перед тем как остановиться прямо перед нами, один из них что-то бормочет, но так тихо, что я его не слышу. После оба оглядываются, как будто их что-то отвлекло. Понятия не имею, что привлекло их внимание, но времени лучше подгадать было нельзя.

Лу резко дергает головой, и я в спешке иду за ней, мы несемся в обратном направлении. Я то и дело поглядываю назад, но стражники в нашу сторону не смотрят.

Когда мы подбегаем к садовой беседке, Лу снова останавливается и внимательно смотрит на циферблат часов, словно помнит маршрут каждого стражника и отсчитывает секунды.

– Чуть не попались, – шепчу я. Сердце от испуга продолжает колотиться в груди. – Хорошо, что они отвлеклись. – Тру ладошки, холодный воздух проникает даже через перчатки. – Так какой у нас план? Как нам улизнуть?

– Стража открывает ворота замка через три минуты для смены караула на внешнем периметре. Тогда мы и сбежим.

Не веря своим ушам, я смотрю на нее.

– О чем ты? Мы не можем просто… взять и сбежать через главные ворота замка.

Лу даже взгляда от своих часов не поднимает.

– Нет, можем.

У меня внезапно возникает ощущение, что я говорю с какой-то безумной.

– Да у главных ворот полно стражников.

– Обычно их около тридцати, – пожав плечами, отвечает она.