В ушах стучит, но Лу продолжает уверенно идти вперед, ни разу не сбившись с шага. Ее легкая, как у пташки, поступь не слышна, словно она порхает с места на место. Тело гибкое и грациозное, а я рядом с ней чувствую себя неуклюжей и громкой. Даже когда мы минуем последние тени, отбрасываемые стенами, и прямо посреди двора двигаемся к воротам, Лу не замедляет шага.

Как только мы оказываемся у всех на виду, двое стражников на стене поворачиваются в нашу сторону, и я собираюсь с духом. Но столь же быстро стражники и отводят взгляды.

Что за дела?

Не понимаю, как они нас не заметили, но у меня нет времени прочувствовать в полной мере опасность нашего положения, потому что мы как раз подходим к воротам. Стоящие поодаль стражники тоже начинают к нам поворачиваться, и я напрягаюсь, приготовившись рвануть через ворота.

Но за секунду до того, как их взоры падут на нас, они снова отвлекаются. Мужчины что-то ворчат и начинают пинать сапогами снег, показывая на то, чего мне не видно. Лу пихает меня в бок, я резко отворачиваюсь, и мы выбегаем через ворота.

Как только оказываемся за стенами замка, я делаю вдох и хмурюсь от подозрения.

Мы выбрались.

Поверить не могу, что мы действительно только что вышли через главные ворота на глазах у стольких стражников. Я помню, как Лу критиковала стражу Рэнхолда, и теперь понимаю почему. И все же что-то не так. Не могло нам так повезти.

Уходя быстрым шагом, я чувствую на своей облаченной в золото спине гигантскую мишень, но… ничего не происходит.

Совсем ничего.

Украдкой оглядываюсь и, прищурившись, смотрю в темноте на сторожевые башни, на которых должны быть люди, но не раздается ни одного выкрика. Когда мы с Лу забираемся на вершину холма и оказываемся довольно далеко от замка, по периметру выстраиваются другие стражники, и ворота снова закрываются.

Лу довольно кивает.

– Вот теперь нам ничто не угрожает, – живо говорит она. – Молодец, что молчала. Это только бы усложнило мне задачу.

– Черт возьми, как нам удалось это провернуть? – спрашиваю я, запыхавшись и пытаясь не отставать от Лу, пока мы пробираемся по снегу к лагерю.

– Не нам, а мне, – отвечает Лу, обводя взглядом горизонт.

Одной лентой я перехватываю ее руку и заставляю остановиться.

– Скажи, что только что произошло. Что это было?

Лу недовольно смотрит на мою ленту и отбрасывает ее.