– Да, командир?

– Заткнись.

Быстрый кивок предвосхищает жизнерадостный ответ Джадда.

– Да, будет сделано.

Я смеюсь в ладошки, пока Слейд не обхватывает крепкими пальцами мои руки и не отводит их от лица.

– Не обращай на Джадда внимание. Он несносный болван, да и только.

– Это правда, – весело поддакивает Лу. – В этом он мастак.

– Да, но зато я вас веселю, – оправдывается Джадд.

Покачав головой, я поворачиваюсь к Слейду и с опаской его осматриваю.

– Так… хочу прояснить, из задницы же шипы у тебя не торчат?

Лу, Джадд и Озрик разражаются смехом.

Слейд только вздыхает.

– Никаких шипов в заднице нет.

Светлая сторона.

– Так ты еще рада, что выбралась в лагерь? – ухмыляясь, спрашивает Лу.

– Если не считать всех этих разговоров про задницы и дерьмо? Безусловно, – отвечаю я, и остальные улыбаются мне, как будто я только что дала верный ответ.

Их беззаботная дружба с добродушным подшучиванием особенная и наполняет меня приятным ощущением, которого прежде я никогда не испытывала. В их насмешках друг над другом нет затаенной обиды или соперничества. Нет ревности или недовольства. Они как семья, которая уверена в каждом ее члене и знает, как свои пять пальцев. И даже когда они подтрунивают или смеются, я чувствую их преданность друг другу.

– Итак, сегодня ты Рип, – подмечаю я, смотря на торчащие из формы Слейда шипы.

– Да. – Он смотрит вниз, когда две мои ленты начинают играть со шнурками на его сапогах, и кривит губы. – Вот же вертихвостки.

Я пожимаю плечами, не собираясь сдерживать свои шаловливые ленты.