– Ты говоришь о моем наказании, но может поразмыслим, чего заслуживаешь ты?

Я подхожу к нему, оставив между нами всего фут. Показываю, что не боюсь. Показываю, что даже если он разрубил меня пополам и украл частички моей души, ему никогда не победить.

Я смотрю на него горящим золотым взглядом.

– Я оставлю тебя, Мидас, – безжалостно заявляю я, наслаждаясь тем, как все его тело становится напряженным. – Я уеду туда, где ты больше никогда меня не найдешь. Ты обыщешь каждый уголок Ореи. До тебя будут доходить слухи, сплетни о моем местонахождении, но каждый раз я буду выскальзывать из твоих рук.

Он сжимает кулаки, будто он уже пытается заделать трещины.

– Я заведу тебя в каждый ветхий уголок мира, но ты никогда меня не найдешь. Ты будешь искать месяцами, годами, десятилетиями и сойдешь с ума от отчаяния.

По моим рукам бежит холодок, словно богини слушают, запечатлевая на моей коже дурное предзнаменование.

– Твои золотые безделушки иссякнут. Когда народ восстанет против тебя, твоя слава будем осмеяна. Невеста тебя бросит, а законы этого мира вынудят сложить корону, а ты все равно не сможешь меня найти. Каким бы неутомимым ты ни казался. Какими бы яростными ни были твои поиски. И это сведет тебя с ума.

Мидас, даже не моргая, смотрит на меня диким взглядом, и я упиваюсь им.

– Ты полагал, что золото и сила прославят тебя, но они станут твоим крахом. Ты думал, что вечность можешь меня прятать, но я улизну у тебя прямо из-под носа. – Стук по моим ребрам становится громче, выбивает искры из моей души. – Ты станешь посмешищем. Ненавистным. Обездоленным.

От этого слова Мидас вздрагивает. Отшатывается, и его тело сотрясается от моей скандальной речи. Мы с моим зверем гордимся высказанной угрозой, празднуем, обнаружив самый сильный страх Мидаса.

– Никого не будет рядом с тобой, никто тебя не утешит. Ты умрешь в одиночестве, бедный, уничтоженный своей алчностью – вот чего ты заслуживаешь.

Я наношу последний удар, смотрю, как он звенит в воздухе. Чувствую эхо его дрожи. Чувствую, как дрожит Мидас.

Он снова сжимает и разжимает кулаки. Трясет головой, словно пытаясь оспорить мои слова или вытряхнуть их из головы.

– Нет, – отвергает он, хотя его слова звучат приказом. – Думаешь, ты избавишься от меня? Думаешь, твой командир-монстр тебе поможет?

– В этом замке только один монстр – это ты.

Мидас смеется, и воздух отравляет этот жестокий звук.

– Знаешь, он уже у меня, – самодовольно говорит он и смотрит, как я восприму эту новость. – Так что если думаешь, что командир Рип придет тебя спасать, то будешь жестоко разочарована.