И Катерина поклялась бы, что герцог Морни выдохнул с облегчением и глянул на Жиля менее злобно.

— Возвращайтесь, леди Торнхилл, — сказала королева Катерине на прощание. — Я буду рада увидеться с вами ещё.

— Благодарю, ваше величество, — только и смогла ответить Катерина.

Дорогу до дома одолели молча. Джон поглядывал на Катерину и Жиля, взявшегося их проводить, но — ничего не говорил. Правильно, это позже.

А на пороге их встретил гонец из Телфорд-Касла и склонился перед Джоном.

— Милорд Телфорд…

75. Мы ли не договоримся

75. Мы ли не договоримся

Лорд Грегори не проснулся утром пять дней назад — об этом рассказал гонец, а ещё о том, как лорд всю ночь метался по постели и стонал, хотя до того был смирен и тих, и успокоился только к утру. И о том, как гонцу пришлось торопиться в столицу по дрянным весенним дорогам. Джон просто спал с лица — очевидно, новостей за сегодняшний день оказалось слишком много.

Он сказал, что известит о том королеву завтра, и попросит разрешения немедленно отбыть в фамильные — а теперь уж его — владения. Сейчас же просто отправил гонца в дом Морни — известить леди Мэри и Летицию о кончине брата и отца. И пригласил всех к столу в малую гостиную.

— Так, родичи, — Джон обвёл их всех уставшим взглядом, и усмехнулся на недоумённый возглас Джейми, — да-да, родичи, ну или — уже практически родичи. Жиль и Кэт обвенчаются — спустя какое-то время, согласно королевской воле. Но пока им велено отправиться к Жилю на родину и не возвращаться до середины лета — пока не утихнут слухи вокруг истории с кузеном Роном.

— А он точно отдал концы, Рон-то? — усомнился Джейми. — А то, сами знаете, всякое бывает.

— Я полагаю, оттуда, где он сейчас есть, его уже не выпустят, — покачал головой Жиль. — Было слишком много желающих заполучить его туда.

Джейми вытаращился, Джон перекрестился. Анна ободряюще улыбнулась Катерине.

— Кэт, ничего не бойся. Мы будем ждать тебя — все мы, — сказал Джон. — Жиль, а сейчас я бы хотел побольше узнать о том, куда ты повезёшь нашу Кэт. Где она там будет жить, что делать, и какими средствами для этого ты располагаешь. Понимаешь, у неё нет никого, кроме нас, и она пока ещё Телфорд. А раз так сталось, что я оказался главой фамилии — то я хочу обо всём этом послушать.

Катерина восхитилась — надо же! А Жиль не смутился нисколько.

— Где жить — в моём столичном доме. Он, наверное, меньше вот этого вашего, в нём два этажа и десятка полтора комнат, но — в нём есть магический водопровод и магические печи для зимы и сырости. Матушка моего крёстного — принцесса Катрин де Роган, тётка нашего короля — замечательный маг-водник, и кое-кто из её внуков помог мне обустроить дом, когда он у меня появился. В доме есть управляющий и кухарка, и немного прислуги, но если Катрин будут нужны ещё люди — мы их наймём. Виаль найдет, — рассмеялся он. — Что делать — учиться. Первым делом я представлю её господину Ли, его высокопреосвященству кардиналу Вьевиллю, он — очень могущественный менталист. Я думаю, им обоим будет интересно это знакомство. Кроме того, в столичной академии преподают и другие сильные маги, и встреча с ними тоже пойдёт Катрин на пользу. А что до того, чем я располагаю — то королевская служба не даёт пропасть, честное слово. А если вдруг я совершу что-нибудь ужасное, и его величество прогонит меня — так у меня ещё есть семья. Мой отец придаёт очень мало значения благам земным, но моя матушка совсем другой породы. Наш замок меньше Торнхилла, но тоже весьма красив. И доходов с него не сказать, чтобы много, но есть некоторые. И если вдруг меня отправит в отставку его величество Анри — так существует ещё великий герцог Фаро, и некоторые другие земные властители, и я не пропаду, и Катрин вместе со мной. Кроме родителей, у меня есть ещё сестра, а также единоутробные сестра и брат. И ещё трое названных братьев, и две сестры — дети герцога Саважа, вы знакомы со старшим. И муж названной сестры, и… ещё много кто, в общем.