Алла уложила подбородок на ладони.

– Знакомая история, Мефисто. Давай попробую угадать. Тебя, больше, чем брата, любили родители, а потом тебя полюбила его девушка. Твой брат устал сравнивать себя с тобой и однажды его нервы не выдержали.

Мефисто театрально взмахнул руками.

– И чем я теперь тебя буду развлекать целый вечер?

– Подробностями, – Алла протянула свой бокал ему навстречу. Они чокнулись. – Твоя история лучше. Не ты лишил себя жизни.

– Мне нужно было вырвать из сердца девушку моего брата, но я влюбился. Маришка моя одноклассница. Самые популярные парни ухаживали за ней, а я только смотрел издалека. Всё изменилось, когда с ней познакомился брат, и она стала появляться у нас дома. А брат в нашей семье считался бедовым ребёнком. Умудрялся вляпываться в неприятности, которые его преследовали. Не хотел учиться, часто дрался, был пойман на угоне машины. Ему пришлось сменить все школы в районе. Я рос маменькиным сыночком. Всегда послушный и опрятный. Учился на одни пятёрки. Читал запоем. В общем мамина гордость. Такой здоровенный парень. Сутулый в очках. Девочки обращали на меня внимание только, если надо было списать домашку. Зато брат был красивым. Высокий. Держался очень прямо. Смотрел свысока. Глаза огуречного цвета. В качалку ходил с тринадцати лет, мышцы хоть на конкурс культуристов. Однажды по иронии судьбы Маришка пришла в тот же спортзал, куда ходил мой брат. Они начали встречаться. Он её приводил домой, когда родителей не было, а меня выставлял на улицу. Меня он, вообще, не жаловал. Считал размазнёй. При случае пытался унизить. Как-то начал при Маришке. Ты только посмотри на это чучело. Спина горбатая, в теле ни одной мышцы. Колёса на пол-лица. К счастью, брату кто-то позвонили, и он вышел из кухни. Маришка подошла ко мне и очки, которые брат колёсами называл, сняла. Потом руки намочила и начала мне волосы укладывать, касаясь меня иногда, то локтем, то бедром. Мне кажется, что мужчиной я тогда стал. И так мне стало обидно, что брат меня при ней унизил, хоть реви.

Маришка оставила мои волосы и села напротив.

– Знаешь, у тебя глаза тоже красивые. Только очки надо снять. Давай тебе линзы закажем. И ещё брат прав: тебе надо в тренажёрку ходить и за осанкой следить.

Ну в общем, взялась она за меня. А я ради неё на всё был готов. Турник дома повесил, гантели купил. Это плюс к спортзалу. Даже спать на полу начал. Через полгода меня было не узнать. Девчонки в универе начали свидания назначать. Брат все эти превращения мои как будто не замечал. А когда Маришка упомянула, что я стал красивым, презрительно посмотрел в мою сторону и сказал: как был ботаном, так ботаном и останется. Всё равно один дома сидит. А я дома сидел, потому что караулил, когда Маришка придёт. Посмотреть, как она будет одета. Сказать что-нибудь. Случайно коснуться плечом в тесной прихожей. Заткнуть уши, чтобы не слышать скрип дивана.