Лаи помедлила, прежде чем кивнуть.

– Такое уже было. Род нельзя прерывать.

И в этом все хиимы, что золотые, что серебряные. Много кто захочет примерить на себе титул Барона, возможно, найдётся хиим даже хуже, чем Томен, если такое вообще возможно.

Прохладный ветер донёс приторный аромат цветов и прохладу океана. Я уловила знакомые нотки, поведя Лаи дальше и наслаждаясь тишиной вечера. Над головой начали вспыхивать далёкие звёзды и пока что блёклые туманности. Туч над городом больше не было, словно стоило Дамесу вновь взойти на престол, как сама погода признала его и отступила.

Деревья начали редеть, и сквозь просветы уже виднелся каменный балкон, нависший над спокойным океаном. Я повела не возражающую Лаи туда, ободряюще сжав её руку и миновав арку из слегка потрёпанного плюща. Мы вышли на открытую площадку с полукруглым балконом и только–только разжигающимися по сторонам фонарями. Я первая увидела причину нашего с Лаи визита сюда, хиимка спустя несколько секунд, удивлённо ахнув и невольно отступив назад.

Стоявший на балконе Дамес услышал нас, резко обернувшись и поражённо застыв. При нём не было крыльев, да и одежда казалась самой простой: светлая рубашка с простыми брюками без ботинок. Светлые, отросшие за столько времени, волосы слегка вились, спадая на широкие плечи. На лице, изуродованным кривыми шрамами, пересекающими оба глаза, застыло неподдельное удивление. Кажется, Дамес был удивлён меньше, когда явился Ориас и потребовал трон.

Я незаметно отошла в сторону, оставшись в тени.

Первой очнулась Лаи, неуверенно шагнув вперёд и поджав дрожащие губы. Дамес моргнул, пытаясь поверить, что хиимка не плод его воображения. Когда же она не исчезла, врас шагнул навстречу.

– Лаи…

Хиимка сорвалась с места, подбежав к Дамесу, заключившего её в крепкие объятия. Оторвав от земли, врас закружил даже рассмеявшуюся Лаи, остановившись и жарко поцеловав. Пальцы Лаи закопались в светлые волосы мужчины, и до меня донёсся сорвавшийся с её губ стон.

Я закусила губу, едва сдерживая улыбку и бесшумно отступая назад. Да, так и должно быть. Хоть кто–то в этом мире должен быть счастлив, и если меня жизнь обошла стороной, так пусть Лаи с Дамесом даст шанс.

Отвернувшись, я чуть не столкнулась с Айной, чьи полные изумления глаза переместились с брата на меня.

– Пойдём, – позвала я, подтолкнув девочку к проходу. – Пусть побудут наедине.

Айна не стала возражать.

Мы углубились в сад, молча идя по расчищенной и выложенной белым камнем дорожке. Первой разрушила тишину Айна, вскинув голову и задумчиво спросив, глядя на звёзды: