Новый писк, и меня резко дёрнуло от понимания, что он значит.

– Сигнал! – поражённо воскликнула я, вскочив с кровати. Лежавший позади Ориас пробормотал:

– Какой ещё сигнал?..

– От кораблей Узурпатора, – бросила я, натягивая штаны и рубашку.

– Ага, прекрасно… Стой, что? – резко сел на кровати Ориас, но я уже была в коридоре. – Звёзды, Мэл!

Поднявшись на капитанский мостик, я упала в кресло, перекинув волосы на спину и выведя пойманный сигнал на экран. Судя по тому, что системы ещё работали, а двигатели не затихали, план Айшела сработал. Сигнал принял нас за своих, только вот был зашифрован.

– Ну что там? – послышался позади нетерпеливый голос враса.

– Шифр, – не оборачиваясь, ответила я, закусив ноготь большого пальца. – Пока не знаю, насколько сложный, но придётся покорпеть, чтобы его разгадать. Вряд ли Узурпатор хотел, чтобы каждый встречный разгадал его послание.

– Справишься?

– Хочется верить, хотя времени, судя по всему, это займёт не мало.

Ориас помедлил, прежде чем наклониться и оставить поцелуй на щеке. От неожиданности я так и застыла, поражённая его лаской.

– Я приготовлю завтрак, – бросил он, скрывшись в коридоре.

Я запоздало проводила его взглядом, коснувшись места поцелуя и почувствовав, как полыхают щёки. Вспомнилось наше соитие, и губы тронула улыбка. Звёзды, и ведь не скажешь, что мне не понравилось.

Переправив шифр на планшет, принявший знакомый вид сферы, внутри которой пряталось послание, я прошла в гостевую, смежную с кухней. У стены стояли оранжевые диваны с выдвигающимся из пола столом. Ориас как раз расставил тарелки с вкусно пахнущим мясом, и я, всё ещё не отвлекаясь от голограммы, села за своё место. Аппетит пропал – я то и дело отвлекалась на шифр, пытаясь понять, каким же образом его открыть.

– Мэл, поешь уже.

– Угу, – не отвлекаясь, бросила я, поворачивая голограмму и так и эдак.

Послышался вздох, и Ориас подсел ко мне, выхватив из рук планшет и заставив возмущённо повернуться.

– Четыре дня мы как–то жили без этого сигнала, проживём и десять минут, – весьма жёстко произнёс он, кивнув на тарелку. – Поешь. На голодный желудок не думается.

Кинув возмущённый взгляд в сторону мужчины, я всё же не стала спорить, уткнувшись в тарелку и заставив себя прожевать кусок мяса, запив всё это каким–то безвкусным соком. Ориас тем временем рассматривал голограмму, задумчиво вертя её и явно пытаясь понять смысл шрифта.

– Всё, отдай, – отодвинув тарелку, потребовала я.