«Девчонки, что ж вы делаете, а?..»

– То есть ни одна из вас меня не расколдует?

Все молчали. Ларе оставалось тяжко вздыхать.

– Делать нечего. – Она почти с укором развела руками. – Тогда придётся идти за Андреасом вот так!

– А ты не боишься выходить на улицу вечером в теле ребёнка? – удивилась Генриетта.

– Можно подумать, что будь я побольше, меня бы никто не тронул, – усмехнулась Лара. – Пусть только посмеют, у меня же колдовская сила есть. Ши-ги-шин – и человека нет. – Задумавшись, она бросила на книгу более осмысленный взгляд. – Вот именно. Сила… Лархен, бери фонарь и за мной!

Подхватив топор и дьявольскую книгу, Лара опять отправилась в погреб. Генриетта и Лизелотта, словно чувствуя за собой вину, побежали следом. Лархен зашла первой и осветила клетки фонарём. Судя по искреннему изумлению сестёр, в погреб их дедушка никогда не пускал.

Вместо приветствия невольники засвистели.

– О-о, какие сочные курочки…

– Кто это? – пришла в ужас Лизелотта. – Гномы?!

– Какие гномы? Слева у нас – пираты. Справа – солдаты, – показала Лара. – Только уменьшенные. Все как на подбор – отъявленные мрази, убийцы и насильники.

– Ой, мама… – заволновалась Генриетта.

– Мы не преступники, мы честные каперы! – пропищали из левого угла, хрустя бумажкой. – У нас и свидетельство есть!

– Давай рассказывай! – возмутилась Лара. – Неважно, делишься ты со своим хозяином добычей или нет, ты всё равно грабитель!

Бросив взгляд на пленённого пса – тот сидел в углу клетки и не сводил с Лары серых ненавидящих глаз, – она открыла оглавление книги.

– «Как подчинить человека своей воле», – прочитала она, и её озарила мысль: «Вот почему не действовало заклятие канцлера, когда я была кошкой!»

В стане пленников зашевелились.

– Это ведьма! Пособница дьявола!

– Уж кто бы говорил! – заворчала Лара. – Можно подумать, вы тут все святые собрались…

– Знаешь, Лара, – улыбнулась Лизелотта. – Ворчливая девушка – ещё куда ни шло, но маленькая ворчливая девочка – зрелище странное.