Чем отличается наше дворянство от Теневой гильдии? Сейчас я знаю, что отличие почти незаметно. Аристократы точно так же живут ради собственной выгоды, не гнушаясь замарать свою честь преступлениями. И чтобы править такой гильдией, нужно быть самым главным отморозком среди всех. Готова ли я посадить на трон такого человека? И каким должен быть король? Как я уже говорила, у меня есть планы на разные случаи жизни. И все они плохие. Один хуже другого. Выбирая среди всех, стоит ли мне выбрать самый плохой?

- Госпожа? - постучавшись, вошла в кабинет камеристка. В руках она удерживала поднос с чашей и кувшином с отваром. - Я принесла напитки.

- Ингерда, - обратилась я к девушке, продолжая смотреть на дом Сина Айзера. Там, на террасе, виднелся силуэт мужчины.

- Да, госпожа?

- Принеси мне бутылку вина и два бокала.

- Слушаюсь.

Неприятно. Я даже самой себе сейчас напоминала загнанную в угол, злобно ощерившуюся крысу. И даже колдовство внутри притихло, понимая, к чему все идет. Прежде чем привести в исполнение свой последний план, я сделаю все возможное, чтобы спасти себя. Потому что в этой жизни я до конца останусь верна утверждению, что главное - выжить.

Девушка принесла вино, и я молча покинула поместье. Все повторилось вновь: луна, окутанная мерцающими облаками, холодный воздух середины зимы, и я... с вином у дверей дома теневого короля. Нужно ли все это делать? Могу ли я довериться мужчине, которому точно не стоит доверять? Я стояла под порывами ледяного ветра и молча смотрела на дверь дома таанахского изгоя - старшего сына королевы. По закону трон Сихейма принадлежит ему, но кто его достоин на самом деле?

Как и в прошлый раз, дверь распахнулась передо мной внезапно. Я подняла глаза вверх, встречаясь с расплавленным серебром внимательного взгляда. Ветер чуть склонил голову набок, оценивая вид меня с вином у его двери, и губы мужчины тронула странная улыбка. Не говоря ни слова, он посторонился, предлагая мне войти.

И я вошла. Самой себе я напоминала ту маленькую четырнадцатилетнюю девочку, которая стучала во все двери, выискивая того, кто мог бы ей помочь.

Только на этот раз помощи ждать неоткуда.

Я прошла мимо Сина к лестнице, что вела на второй этаж. Расположение комнат мне уже известно, поэтому я не спеша поднималась по ступеням, а позади бесшумно ступал Ветер. Он преступник. Он вор, убийца и мошенник. Но рядом с ним я чувствую себя сильнее. Возможно, потому что знаю, стоит ему почувствовать слабость и он, как дикий зверь, растерзает неосмотрительную добычу. Он тот, рядом с кем даже мои инстинкты перестраиваются.