— Вань, тебе не обязательно всё время быть на связи, — говорю я.

— Что?

— Говорю, может, мы потом тебе перезвоним?

— А?

Я хватаю Бена за руку и выставляю её перед своим лицом, чтобы видеть Ваню. Он сменил очки, и теперь ему не надо носить повязку. Хорошо, что на чудесным образом исцелённый глаз никто не обратил внимания.

— Тебе легче было с нами пойти, чем устраивать эту видеоконференцию.

Бен дёргает рукой.

— Она права, — говорит он. — Только вот тронет меня ещё раз, и я ей из арбалета в коленную чашечку выстрелю.

— Не соглашусь, — говорит Ваня. Параллельно с его голосом раздаются посторонние звуки. — Я принесу больше пользы как консультант.

Не вижу, что Ваня делает, потому что Бен упрямо прячет от меня своё предплечье, выписывая круги вокруг Лизы и Нины.

— … я не солдат… — доносятся до меня отрывки Ваниного монолога. Не знаю, в курсе ли он, что никто его не слушает. — … и кстати, нам надо было взять побольше…

Его голос тонет в чьём-то смехе на другом конце провода. Женский и звонкий. Только спустя мгновение я понимаю, что это Лия.

— Что вы там делаете? — я кричу, чтобы меня услышали.

— Марк рассказывает Лие истории из жизни штаба, — отвечает Ваня.

— И что конкретно он сейчас рассказывает?

— Как Бен проиграл в споре с Ниной, и она загадала ему целую неделю ходить в своём коротком топе, — совершенно спокойно произносит Ваня, а Лия начинает смеяться с новой силой.

Я гляжу на Бена. Светлая ночь позволяет мне заметить лёгкий румянец на его щеках.

— Забавно, — произношу я. — Но можно было придумать и что-то покруче.

— На топике была надпись «Власть девчонкам», — говорит Нина. Её губы расплываются в улыбке. — А Бен был килограмм на двадцать больше, чем сейчас.

Звучит как прикол, однако Бен не смеётся.