— Ты наконец-то освободился, — сказала Эйра себе под нос, не глядя на него. Йемир был чуть поодаль от них.

Каллен фыркнул.

— Я никогда не был менее свободен, — с горечью сказал он.

— Что случилось? — Вопреки себе, Эйра посмотрела на него.

Он тоже повернулся к ней. Незаметно его рука коснулась ее, их пальцы скользили друг по другу так же легко, как их тела прошлой ночью. И все же это движение не принесло ей утешения. Эйра судорожно сглотнула. У нее итак сегодня вечером было достаточно поводов для беспокойства, ей не нужно было еще, что бы это ни было.

Взгляд Каллена вернулся к отцу, прежде чем он выпрямился, снова устремив взгляд вперед. Его рука, скрытая стоящими позади них Ноэль и Элис, оставалась на ее руке.

— Говорю как есть.

— Что случилось-то?

— Все. — Слово казалось болезненным. Ее грудь сжалась. — Прошлой ночью, все, что я говорил… я ни от чего не отказываюсь.

— Я знаю. — Так почему же он оправдывался, словно она собиралась выяснять отношения с ним? Почему сейчас?

— Итак, мы объявим вас следующими. — К ним подошел один из рыцарей. — Мы начнем с Соляриса и пустим остальные группы. — Высокопоставленных лиц будут объявлять отдельно, — поспешно добавил он.

Не давая им возможности задать вопросы, глашатай прогремел:

— Представляем участников из Соляриса: Эйру Ландан, Каллена Дроуэла, Элис Иври и Ноэль Грейвсон.

Они вчетвером вошли в зал, Левит и послы держались позади, идя по расчищенной дорожке под вежливые аплодисменты. Эйра была уверена, что большинство из этих людей уже несколько недель наблюдали за ними на тренировочных площадках. Но зрители разинули рты, словно это был первый раз, когда они увидели их четверку.

Перед приподнятыми тронами склонилась вся группа из Соляриса.

— Участники из Соляриса, добро пожаловать в Меру! Пусть ваше соревнование будет честным, а победы — славными! — официально провозгласила Люмерия.

И на этом вся аудиенция была окончена. Они отошли в сторону, и Эйра вздохнула с облегчением. Они смешались с толпой, а за ними шли морфи, следуя тому же сценарию.

Легкое похлопывание по руке привлекло ее внимание. Эйра почти ожидала увидеть Ферро, но рядом с ней стояла Денея. Она почувствовала, как между ее пальцами проскользнула сложенная бумажка.

— Твоя танцевальная карточка, — сказала Денея в качестве объяснения. — Прочитай, затем пусть Несущая огонь сожжет ее. Как только закончишь танцевать, найди место, где Ферро найдет тебя. Мы подобрали достаточно подходящих мужчин, чтобы выманить его. Как только он будет с тобой, замани его на танцпол. Мы возьмем его там.