— Мне очень жаль, Коул. Он был замечательным мальчиком.

Коул наклонил голову.

— Он не… он не может… — сказала я.

— Да. Он может. — Я никогда не слышала от него такого грубого тона. — Через несколько дней мы узнаем, ушла ли его душа или он стал зомби.

Неужели никак нельзя было узнать об этом здесь и сейчас? И была ли такая возможность? Несмотря ни на что, я не хотела однажды проснуться мертвой душой.

— Нам придется пронести его тело в его дом, в собственную постель, а утром о нем сообщит его девушка. Пойдут слухи, что он умер от той же болезни, что Бутс и Даки. — Он горько усмехнулся. — Может, это заболевание больше не будут относить к "редким", а?

— Мне жаль, — прошептала я. Мне было знакомо чувство опустошения от потери, тошнотворное ощущение, когда понимаешь, что кто-то, кого ты любишь, сильно пострадал.

— Ложись на койку, Коул, — сказал мистер Анкх, и, прежде чем он успел ответить, добавил. — Нужно дать тебе лекарство.

Через несколько минут нас с Коулом подсоединили к капельницам. Он молчал, но я чувствовала, как боль исходит от него огромными волнами. Я плохо знала Брента, но даже я оплакивала его потерю.

— Он не хотел идти другим путем, — сказал Коллинз.

Коул уронил голову на подушку.

Доктор Райт прошла мимо и похлопала его по руке.

Мой подбородок задрожал.

— Ты не должна плакать, — сказала она мне, и хотя слова казались жестокими, на самом деле они поддержали меня. — Это не то, что нужно сейчас.

— Знаю. — Но… скольких друзей Коул потерял вот так? Скольких еще потеряет? А что насчет меня? Я узнаю этих ребят получше, возможно, полюблю их, а потом потеряю тоже.

Когда Трина и Хаун зашли в сарай, оба старались сдержать слезы. Я наблюдала, как желание заплакать становилось все сильнее, когда они подошли к своим телам и скользнули внутрь, словно накрываясь мерцающим одеялом.

— Не могу поверить, что он мертв, — прохрипела Трина. Ее руки были в засохшей крови и черной слизи. А волосы, теперь покрытые засохшей кровью, торчали в разные стороны. На верхней губе была царапина, на щеке — синяк, и большая шишка на подбородке.

Теплая слеза скатилась по моей щеке.

Я наблюдала, как мистер Анкх приподнял Трину и крепко обнял.

Бронкс, который приехал вместе с Коулом и мной, занял койку рядом с ней. Молча, он прикрыл рукой опухшие глаза. Он тоже был весь в кровоподтеках, а его синие волосы торчали во все стороны.