– Не умирай больше, пожалуйста, – тихо попросила она и резко выпрямилась. – Идём!

Больше не глядя на него, Эрика побежала к лестнице, быстро перемещаясь между от одного зубца к другому, скрываясь за ними. За ней последовали Белин, Рикард и Стефан, осторожно ведя за собой Милдрет. Радужка глаз целительницы почти пропала в ярком свете. Кожа сияла. Сейчас она больше напоминала богиню, мистическую деву, нежели человека.

– Ты готов? – к нему подошла Кора, протягивая руку.

– А ты? – он стиснул ладонь колдуньи и прикрыл глаза, сосредоточиваясь.

За время обратного пути у них было время обсудить стратегию. По поводу осады больше шутили, понимали, что шестерым не удержать целый город. Но всё же придумали кое-что особенное для врага. К сожалению, судьба подвела их к самому сложному исходу. Им повезло лишь в том, что драгоны не успели войти в Стейнби и разгромить статуи горожан.

Ирония судьбы состояла в том, что обладая огромным резервом бога, Холгер не мог им воспользоваться. Его знания распространялись на общую теорию, на минимальное использования магии для входа в сумеречный мир, ускорения движений, но никак не на заклинания. Наверное, он мог бы сравнять армию противника с землёй, но был способен лишь поделиться с Корой своей мощью.

Волшебница воззвала к своей покровительнице. Зазвучали слова языка тёмного мира демонов. Если Милдрет излучала свет, то Кора тьму. Но сегодня обе эти противоположности выступали заодно по обе стороны стен, чтобы проверить, чей союз крепче. Холгер постарался направить силу Коре. Она предупреждала, что сможет разве что зачитать заклинание такого масштаба, но не поддерживать его. И здесь было важно сработать заодно.

Тени зашевелились под крепостными стенами и начали медленно ползти в сторону армии, поднимаясь из земли чёрными щупальцами. Когда-то Сирил чуть не погубил их отряд этим заклинанием. Потом его применил Селвин. А на этот раз оно действовало на их стороне. Только не связывало, чёрные путы рвались к врагу, чтобы убить. Драгоны дрогнули, выставили вперёд щиты с алым гербом Империи. Но они не спасут от тёмного колдовства.

Тут в небо поднялось ещё пятеро огромных ящеров. Трое рванули на помощь своему собрату, чьё тело обвил своим червь. А двое других полетели к стене.

– Уходим, – продолжая держать Кору за руку, Холгер побежал ко входу в башню.

Туша одного из драгонов налетела на стену. Когти со скрежетом вонзились в камень. Пасть с огромными зубами распахнулась, в глотке запылало пламя.

– Попробуй это! – Кора так сильно сжала ладонь Холгера, что затрещали кости.