Жители Стейнби очнулись от каменного сна и пришли на защиту города.

Кора выбежала из задымленного помещения и подлетела к нему.

– Нечего бросать меня, – она ударила его ладонью по плечу.

– Надеюсь, больше и не придётся, – усмехнулся он.

Но их радость была короткой. Жалобный рёв прорезал воздух. Поверженный червь с грохотом рухнул в поле перед городом. Четверо оставшихся в небе драгонов рванули в сторону замка.

– Эрика, – испуганно выдохнул Холгер.

Враг решил ударить в самое сердце города.

/Жених/

Стефан нёсся вниз по лестнице, краем глаза следя за бегущей за ним Милдрет. Небо окрасилось в чёрный, но она освещала их путь. Девушка действительно напоминала мистическую эльву. Кожа её испускала мягкий свет, глаза пылали белым огнём От неё волнами исходили исцеляющие лучи, которые только усиливались, пока она раз за разом произносила скороговоркой заученные строчки заклинания. Каменная лоза рассеивалась, освобождая им путь. И они бежали вперёд, к находящемуся в центре города замку, огибая статуи жителей. Каменная броня сползала с них серым крошевом. Ошеломлённые люди падали на колени, испуганно оглядываясь и не понимая, что происходит.

– Белин, веди воинов к стенам! – скомандовала Эрика, бросив мимолётный взгляд через плечо.

Сейчас Стейнби защищали только Кора и Холгер. Они должны были держать вражескую армию подальше от ворот, чтобы маги драгонов не пробились внутрь. Но им не справиться в одиночку. Они смогут лишь задержать врагов, внести недолгое смятение в их ряды.

– Осторожнее там, – кузнец притормозил, пропуская их вперёд.

По улице громогласно пронёсся его голос, требующий отставить панику. Стефан улыбнулся про себя. Белину подчинялся самый тугоплавкий металл, уж жителей города он построит. Лишь бы им хватило духа встать на защиту Стейнби.

Милдрет вскрикнула споткнувшись. Стефан поддержал её под локоть, но она всё равно припала на колено, разбив ладонь о каменистую дорогу.. Заклинание прервалось, свет вокруг неё начал меркнуть.

– Всё в порядке, – шепнула она, сразу поднимаясь.

– Давай ко мне на спину, – Стефан присел перед ней. – Быстрее, – поторопил, прерывая её протест.

Бежать ещё долго, а она слишком сосредоточена на заклинании, чтобы замечать препятствия на пути. Милдрет послушно устроилась на его спине, обвив его шею руками. Он подхватил её ноги под колени, выпрямился и вновь сорвался на бег, давая знак ожидающим их друзьям продолжить путь.

– Ты лёгкая, как пушинка, – коротко усмехнулся он.