Он помог Нику удержаться за его человечность.

Он помог Нику вспомнить, кто он на самом деле.

У другой версии Ника такого не было.

Тот «Ник» — это то, чем сам Ник стал бы без Джема. Если бы Джем не приковал его цепями к той стене в России и не заставил справиться со случившимся, Ник наверняка или убил бы себя, или сам превратился бы в психопата.

Когда взгляд Ника вновь сфокусировался, он увидел, что Брик проницательно наблюдает за ним.

— Ах, да. Я помню, — Брик невесело улыбнулся. — Я тоже помню злого новорождённого Ника. А ещё я помню, в какой ярости я пребывал, когда тот видящий украл тебя у меня, Наоко. Но, полагаю, в итоге он оказался прав. Полагаю, в итоге и ты тоже оказался прав. Наверное, это было к лучшему… то, что я не убил его, когда понял, что он образовал с тобой связь.

Ник издал горький смешок.

— Боже. Ну спасибо, пап.

Это Брик проигнорировал, снова драматично вздохнув.

— Ну так вот. Возвращаемся к другому Нику. Я сумел выпутаться из той ситуации в Сан-Франциско несколько месяцев назад, но если честно, было довольно жутко. С тех пор мы с дорогой Ларой периодически обсуждали это и то, что делать с данной ситуацией. В смысле, что делать, если твой двойник доберётся сюда.

Голос Брика сделался более серьёзным.

— Видишь ли, мы были почти уверены в этом. Что он приедет сюда. В Нью-Йорк. Мы посчитали, что это лишь вопрос времени, когда он не сумеет держаться подальше.

Уже более размышляющим тоном Брик добавил:

— Конечно, это случилось намного быстрее, чем мы оба ожидали…

— Вот пи**ец как неожиданно, — пробормотал Морли.

Ник глянул на него.

Он целиком и полностью был согласен со своим другом.

Помрачнев, он сосредоточился обратно на своём прародителе.

— Так что вы придумали? — спросил Ник. — Ты или Лара. Какие гениальные замыслы вы породили? Ну, знаешь… чтобы не дать ему убить, похитить или обратить в вампиров всех, кто мне дорог…

Брик вздохнул.