— Ты что, голодная? — стало понятно Луре при виде запихивавшейся таарии.

— Знаешь, — удивилась Руана, — я, кажется, сегодня ещё не ела. Так что ты меня спасла.

— Меньше по кустам бегать нужно, — прогундосил Пере-Яр, уткнувшись носом в бугор на руке.

— Я же не мешаю тебе под ними валяться, — съехидничала Руана. — Поэтому не лезь: сколько захочу, столько и буду бегать. Ой, Лура, — вспомнила она о деле, — вы не видали здесь Нала-Яри с такой… очень красивой черноглазой малышкой.

— С твоей сестрой? — переспросила ярания. — Да, малышка и впрямь прелестна. И воспитана прямо на зависть. Чудная девочка.

— Значит, вы их видели, — поняла Руана. — Давно?

— Издеваешься? — удивилась Лура. — Мне этого не вспомнить, хоть режь меня.

— Тогда мне пора, — поднимаясь, вздохнула тетеря, проворонившая единственную сестру.

— Давай, — благословила её тигрица, вновь усевшись на своего «конька».

— Спасибо, что накормила, — покидая приют могучей парочки, не забыла о благодарности разочарованная таария.

— Хватит тут шастать! — вдруг напомнил о себе Пере-Яр, отрывая башку от земли. — Никуда твоя сестра не денется. Иди домой. Иди в гости. Иди… ещё куда-нибудь.

— Иди к демонам, — вежливо послала его Руана.

— Пошла вон! — взорвался Пере-Яр.

Лура подскочила на нём, как ковбой на беснующемся быке, и заржала на весь парк.

На берегу, куда Руана с грехом пополам доплелась, было пустынно. Она огляделась, прошлась туда-сюда вдоль кромки воды: никаких следов пребывания двух девчонок. Хотя, какие она ожидала увидать следы? Мандаринные корки? Забытый купальщицами лифчик? Который тут ещё не изобрели.

Незадачливая старшая сестра вошла в воду и с наслаждением умылась. Подставила мокрое лицо ветерку и попыталась сосредоточиться на проблеме. Куда ещё могло занести этих паразиток? Никаких праздников вроде не намечалось. В парке тишина — не считая каких-нибудь охов-ахов ещё нескольких парочек.

Возвращаясь в цитадель с дежурных битв, яраны отвязывались по полной. Имеют право — искренно полагала не нюхавшая пороху таария. Даже хорошо, что эти вечные бойцы умеют релаксировать — беда наступит, когда перестанут.

— Собираешься утопиться? — раздался за спиной насмешливый мужской голос.

До боли знакомый и до чёртиков надоевший.

— Иди, куда шёл, — проворчала Руана, решив даже не оборачиваться.