– Ну, обычно порталы мы используем исключительно для дела, – напускает он серьёзный вид. – Но… иногда можно и пошалить, да?

– Да! – подпрыгивает она от радости, кидается ему на шею, целует снова. – О, все мечтают об олигархах с яхтами и самолётами… Глупые женщины! Надо мечтать о мужчине с собственными порталами! Это же куда круче… Как же я люблю тебя! Ты у меня – властелин мира! С ума сойти! Италия!

– Знал бы, что ты туда так хочешь – сгоняли бы уже давно… – улыбается он скромно, но явно польщённо.

Ева, уже готовая улететь переодеваться, замирает рядом, снова касается его волос, смотрит долгим взглядом:

– Я с тобой согласна хоть в какой-нибудь Чёртегорск, затерянный в тундре, на хлеб и воду. Мне ты нужен, а не страны далёкие.

И тут же фыркает смешливо…

– Но от шанса увидеть море, я, разумеется, не откажусь!

Эрих снова тянется к её рукам, сжимает ладонь в тёплых пальцах.

– Женщины всё-таки самая большая загадка мира. Никогда не знаешь, чего ожидать… – задумчиво качает он светлой головой, хмурая складочка появляется меж бровей. – После того, что я вчера пытался сделать, и того, что я потом рассказал, я думал… это конец всему – ты на меня теперь даже смотреть не захочешь. А вышло вот как…

– Тогда зачем ты рассказал? – заглядывает она в серые глаза. – Если так думал...

Пожимает плечами. Отводит взгляд.

– Ну, это ведь не мелочи. Ты имеешь право знать правду. И решать, как относиться к такой правде. Я не могу притворяться с тобой, Ева. Многие из Дружины видят во мне чуть ли не святого, но я не хочу тебя вводить в заблуждение. Ты имеешь право знать правду, – твёрдо повторяет он.

На минуту тишина окутывает их обоих.

– Ты не прав… – качает головой Ева. – Конечно, да, это не мелочи. Меня это всё вчера из колеи вышибло. Слишком неожиданно. И я понимаю, для тебя это очень важно, ты до сих себя не можешь простить!

Она заглядывает в его глаза, чтобы поверил, чтобы понял всё, что стоит за этими словами.

– Но для меня, Эрих, твоё прошлое значения не имеет. Я так думаю: тысяча лет – это достаточный срок, чтобы понять, осознать и раскаяться. И измениться. Эрих, ты сегодня и ты тогда – это два разных человека. Неужели ты недостаточно сделал для искупления своей вины перед той Калли из леса? Не надо цепляться за прошлое! Ты другой. Ты нынешний никогда бы так не сделал.

– Я пытался сделать это вчера… – сжимает он зубы.

– Но ведь не сделал, – возражает она.

– Меня остановила твоя магия, а не мой здравый смысл или совесть.

– А тебя и спровоцировала на это магия, – не сдаётся Ева. – Это было не твоё желание. В здравом уме и рассудке ты бы со мной так не поступил. И… даже не в здравом. Нет. Я не верю, что ты бы мне причинил зло.