Это какая-то нелепая чудовищная ошибка! Не мог он… Эта глупая курица что-то путает. У страха глаза велики. Ей показалось, просто показалось…

– Не может этого быть! – с яростью крикнула Романова. – Я тебе не верю!

Схватив свой меч, Настя решительно двинулась к двери. Она и сама не осознавала, куда и зачем собралась идти. Разве сможет она справиться с неведомым чудовищем, с которым даже полукровка не совладал? Разве сможет она помочь Северянину, даже если тот ещё жив? Разумеется, нет!

Но сейчас она не думала об этом…

Одна единственная мысль двигала ею – Кайл в беде! Каждый миг может стоить ему жизни. Ей даже не пришло в голову кликнуть друзей, всё ещё прятавшихся на женской половине дома.

По ту сторону двери, в ненастной грозовой ночи, остался тот, без кого она не мыслила своей жизни, и всё её существо стремилось теперь туда, на помощь любимому. Она не могла не пойти.

Но стоило ей коснуться засова, как обе женщины вцепились ей в плечи и заголосили истошно:

– Очумела? Куда ты? Опомнись! Сожрут!

– Пустите! – Настя раздражённо стряхнула их руки. – Там Кайл…

– Говорю же, нет его в живых уже! – со слезами на глазах воскликнула Эулина, преграждая дорогу Романовой, прижимаясь спиной к двери.

– Не стой у меня на пути! – прошипела Анастасия, не узнавая звучание собственного голоса.

Сейчас она была готова придушить собственными руками любого, кто вздумает её остановить. Страх, боль и ярость разрывали изнутри.

Чёртовы бабы! Всё из-за них! Проклятая деревня! Зачем они, вообще, сюда поехали?

Кайл! Кайл! Ка-а-а-айл!

Мать Земли, пусть всё это окажется неправдой! Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Всеблагая, пусть он будет жив! Только бы он был жив!

Дверь неожиданно вздрогнула под сильными ударами. Стук, яростный и громкий, напугал державшую оборону соседку. Она отскочила в сторону, с ужасом вытаращив глаза на прогибавшийся засов. Кто-то там, на крыльце, явно прилагал все возможные усилия, чтобы разбить в щепки прочные дубовые доски и проникнуть в дом.

– Откройте! Впустите меня!

О, Небеса, никогда ещё Настя не была так счастлива услышать этот сладостный голос! Великая Мать, спасибо тысячу раз!

Слёзы навернулись на глаза, сердце затрепетало в груди маленькой птахой.