– Не родился ещё тот человек! – рассмеялся разбойник. – Наш Ушастик просидел с рыцарями до рассвета, но явился совершенно трезвый. Однако идти с нами он отказался. Во-первых, он же столько денег на свой лук спустил, что теперь его совесть мучит, и он себе ничего дороже одного фларена не позволяет. А во-вторых, ему претит сама мысль, что денежки из его кармана перекочуют в казну этих нахлебников.
– Ой, знаешь, мне тоже не улыбается их кормить… Вот, одно вино сколько стоит! Грабёж!
– Ну, нельзя же просто сидеть здесь полдня и ничего не заказывать, – возразил Эл.
– Нельзя, – согласилась Настя. – Поэтому надо отсюда уйти, пока в твоём кошеле ещё что-то осталось…
– Поздно, – хмыкнул Эливерт. Глаза его оживлённо блеснули. – Вот и оно – зрелище, ради которого мы сюда явились! Обернись, только незаметно!
***
Да уж, этакое шоу пропускать непростительно! Где ещё такое узришь?
Насте показалось, что она попала на какой-то маскарад.
По витой лестнице со второго этажа неспешно и торжественно спускались…
Сначала она решила, что у неё в глазах троится. Не могут люди быть так похожи. Клоны какие-то! А ведь они даже не родственники. Три увальня, совершенно одинаковых, совершенно круглых, разодетых в блистающий золотом жокрет.
Они осторожно перекатывались со ступеньки на ступеньку, шагая в ногу, и даже походка у всех троих казалась одинаковой.
Вдоль всего пути Смотрящих выстроилась шеренга охраны – бравая, вышколенная, словно почётный караул у ворот королевского дворца.
При появлении вельмож посетители «Королевской трапезы» заметно оживились. С любопытством поглядывали, почтительно кланялись, а некоторые даже вскакивали со своих мест, восклицая что-нибудь вроде: «Добрый вечер, ваши милости! Примите моё почтение!» или «Милорды, не соблаговолите ли за наш скромный стол?»
Но три толстяка шествовали степенно и царственно, как стадо слонов, почти не обращая внимания на этих подхалимов.
Первое изумление прошло, и Рыжая разглядела, что внешняя схожесть Королевских Смотрящих – не более чем иллюзия. На самом деле, роднил их только лишний вес.
Один был заметно старше, седой и бледный, на полголовы выше своих сотоварищей. Другой имел окладистую светлую бороду. Третьего, напротив, Небеса
Зато сходная манера поведения, одинаково надменные лица и пышные наряды, яркие, как экзотическое оперение попугаев – вот это действительно рождало ощущение, что перед тобой если уж не близнецы, то представители одного семейства.