Семья владык вернулась в Белый Дворец, вместе с ними ушёл Эктавиан.

Лиарин хотел отыскать своих родителей, Мара двинулась за ним, но тут же замерла, услыхав женский оклик.

– Эрсель! Эрсель!

Она обернулась, с удивлением глядя на тяжело бегущую к ней пожилую женщину.

– Налана! – вскрикнула Мара  радостно и поймала ту в распахнутые объятия. – Как ты здесь очутилась, Налана? Как рада я видеть тебя во здравии!

– Ах, Эрсель, девочка моя, а я то, как рада! – женщина поглядела на эльфов за спиной Мары Джалины. – Значит, это твой мальчишка вырос в такого героя? Небось, и не помнит, как старая Налана нянчилась с ним? А здесь я очутилась так же, как и все – пришла с нашей разбойничьей шайкой.

Лиарин при этих её словах удивлённо приподнял бровь.

– Каран Гелан вторгся на Запад и начал теснить разбойников, – продолжала Налана. – Мы ушли севернее, потом ещё севернее, пока и уходить стало некуда. Потом услыхали, что король Киралейн собирает рать для битвы с Катарасом. И наш атаман решил, хоть мы и вели жизнь лиходейскую да воровскую, но родина наша и свобода дороги и таким душегубам, как мы!

И вот мы пришли сюда, чтобы сражаться! Из разбойников выйдут хорошие воины. Может, потом король припомнит наши боевые заслуги и простит былые грехи… Хотя, боюсь, после войны ребятки опять вернутся к своему ремеслу.

– Выходит, Гриер здесь? – нахмурилась Мара Джалина.

– Нет, девочка! – ухмыльнулась Налана. – Гриер погиб в схватке с войнами Катараса. Теперь у нас новый атаман. Да, ты его помнишь, наверное…  Далигер, рыжий такой!

– Далигер? – воскликнула Мара. – Ещё бы, конечно помню!

– Под его началом, – добавила важно Налана, – соединились три разбойничьих шайки, так что отряд у нас внушительный. Правда, большинство в Мангаре осталось.

– Так это вы освободили Вторую Столицу? – удивился Лиарин.

– Мы, – гордо отвечала разбойница. – Вместе с остатками ласнийской армии и жителями Мангара, разумеется!

Она рассмеялась.

– Вот уже не думала, что когда-нибудь  разбойники будут сражаться вместе со своими заклятыми врагами  – солдатами Ласны!

– Время перемен, что поделать, – поддержала её Мара Джалина. – Приходи в наш дом! Поговорим…

– В ваш дом? –  переспросила Налана.

– В дом моего мужа, князя Лиарина, – отвечала Мара, с нежностью глядя на эльфа.