— Да ты посмотри вокруг, идиот! Смотри!!!

Я опять открыл глаза и осмотрелся.

Мы, оба совершенно голые, сидели в небольшом восьмиугольном бассейне прямо посреди храма василиска. От горячей воды к потолку поднимался пар, а вокруг валялись ошметки белого камня, похожие на осколки огромной лопнувшей вазы. Меня это обеспокоило. Я осторожно ухватился за край бассейна, высунул свою несчастную руку и негнущимися пальцами, со второй попытки, схватил черепок.

— Он… сбросил кожу… — заключил я, поднеся свою находку к лицу. — Но погоди… разве он нас не проглотил? Ты что-нибудь помнишь?

— Да столько же сколько и ты, то есть — ничего, — жизнерадостно сказал кронпринц, расплывшись в радостной улыбке. — Может, Василиск нами подавился?

— Вовсе нет, господин и не собирался вас есть.

Вздрогнув, мы повернулись на голос и я чуть не застонал. На меня смотрел мой ночной гость, хаях Василиска. Смотрел улыбаясь какой-то глупой, блаженной улыбкой. Поймав мой взгляд, он откинулся на бортик бассейна, погрузившись в воду по самую шею. Расслабленно так откинулся, руки на груди сложил, глаза прикрыл.

— Не волнуйтесь, все закончилось, — сказал он. — Мой господин больше вас не побеспокоит. Он вами доволен.

— Ну слава свету, — выдохнул кронпринц. — Хотя и не удивительно. Сказка-то закончилась…

— Сказка? — удивился я.

— Да, сказка, — ответил хаях. — Видите ли, сон Ганс, мой господин очень любит играть в оджу. Только фишки столь могущественному существу не интересны. Потому сказку о драконе и василиске он разыграл при помощи вам двоих.

— Погоди, вы что, меня все это время дурили? — напрягся я.

— Нет, упаси свет! — поднял руки кронпринц. — Этот парень, может, тебя и дурил, но я — такая же фишка здесь как и ты. Я догадывался правда, но эти догадки были из разряда «я сошел с ума».

— Поясни, — нахмурился я.

— Есть легенда, — начал парень. — Сказка о драконе и василиске. Очень похожая на все, что здесь случилось, история. Я удивился сначала совпадению. Один раз, второй… а на третий решил, что значит это судьба и нужно доиграть… но не сказал, потому что считал себя сумасшедшим…

Я непонимающе уставился на хаяха, понимая, что от кронринца сейчас ничего толкового, кроме восторженных криков, не добьешься. Тот улыбнулся мне, кивнул и начал свой рассказ.

— Решил как-то раз василиск помериться силами с драконом. Приполз он к нему и предложил устроить кулачный бой. Но дракон ответил — я занят, подсчитываю свое золото. Потому сходи сначала, победи каркула. Если победишь — я с радостью признаю, что ты — сильнее меня. Василиск пополз сражаться с каркулом, но проиграл.