Светлый фон

Здесь не было ни фрески, ни статуи, ни нормального гроба. Вместо всего этого на стене кто-то размашисто написал белой краской, которая смотрелась на стене как птичий помет:

«Долой яхов, благословения лишившихся!»

Этой же белой краской был нарисован костер, а подо всем этим позором стоял сундук, окованный железом и запертый на мощный замок. Я нахмурился. Почему Ласла ничего с этим не сделала? Почему она позволила своей семье покоится не в гробу, а вот в так, в сундуке, как хранят старухи свои дырявые, побитые молью тряпки?

— Отна, сбей замок, — решительно попросил я, отцепившись от рыцарши и прислонившись к стене.

— Сейчас, — согласилась девчонка, решив не задавать больше вопросов.

Сняв с пояса свой клинок, она пару раз дала по дужке. Дужка не выстояла — металл, видно, оказался некачественный — и отломилась. Глянув на меня непонимающе, почти испуганно, она отошла в сторонку. Я тяжело вздохнул. Почему-то мне стало страшно и гадко — вот ведь зараза я, пришел осквернять чужую могилу. Но я должен был наверняка кое-что узнать. Именно за этим я сюда и пришел.

Опустившись перед сундуком на колени, я открыл его. Открыл и поморщился. Что ж, как я и ожидал, от четы Розалиндов остались одни только обгоревшие кости. Послав к чертовой матери свою брезгливость, я запустил в сундук руки и начал вытаскивать черепа.

— Раз, — посчитал я первый череп. — Два. Три, четыре…

Четыре черепа встали на пол слева от меня. Я запустил руки в сундук по локти и перевернул там все вверх тормашками, но пятого так и не нашел. Тогда я начал вытаскивать тазовые кости. И справа от меня их насчиталось целых пять.

— Итак, — нахмурился я. — Бунтовщики кинули в костер пять тел. Тело короля, королевы, кронпринца, младшего принца и девушки, похожей на Ласлу. Пять тазовых костей, четыре черепа. Вопрос… где пятый?

— Может раздавили? — осторожно вклинилась Отна. — Они ж, слышь, не все кости нашли… наверное… И вообще, че вас вдруг сюда понесло? Не хотите же вы сказать, что пропал именно череп настоящего Ганса?

Мы с Каей переглянулись.

— Зачем? — спросил ее я.

— Я не знаю, — покачала головой сипуха. — Однако у меня есть предположение.

— Говори.

— Есть заклинание, — сказала она. — Незаконное заклинание. Я только слухи о нем слышала. Якобы оно может пленить душу после ее смерти, но сосудом обязательно должен быть череп.

— Душу, значит, — хмыкнул я. — Эрик сон Теаган, сукин сын, все ты продумал, тварь такая… только зачем?

— Ни с места! — раздался выкрик от двери. — Именем королевы, всем встать!

Мы обернулись и наткнулись на выставившую вперед меч сону Тонильф. За ее спиной я увидел и Луку, и Ласлу. Мои сопровождающие подскочили и вытянулись по струнке, я же с вымученным смешком помахал рукой: