Через дверь я вышел в просторный, залитый солнцем зал. Лакированный паркет блестел, перечеркнутый двумя ковровыми дорожками, постеленными крест-накрест, и на их пересечении стоял рояль. За ним, спиной ко мне, сидел темноволосый юноша и с чувством, покачиваясь в такт музыке, играл. Рядом с ним, словно странное видение, стояла пожилая леди. На ней было ладно подогнанное по стройной фигуре платье из летящих, тонких тканей, юбка походила на бутон розы. Совершенно седые волосы женщина распустила, а голову опоясывал венок из живых цветов. Выглядела незнакомка так, будто позабыв о своем возрасте — где-то между пятью и шестью десятками — решила одеться как молоденькая девушку. И эта странная леди, радушно улыбнувшись, поманила меня к себе.

Заговорила она только тогда, когда я подошел. Она ненавязчиво, как это могут делать только пожилые тетушки, подхватила меня под локоть, заставила меня чуть наклониться и заговорила очень тихо, почти в самое мое ухо:

— Привет, мой дорогой. Рада, что ты в порядке и наконец проснулся.

— А вы кто? — так же тихо спросил я, не смея мешать парню играть.

— Ох, прости мне мою грубость, — тихо засмеялась пожилая леди. — Меня зовут Орри-ко. А этот юноша, что играет сейчас — Лин-ко, мой внук. А если ты спрашивал остатусе — мне, увы, слишком долго перечислять мои титулы. Но если вкратце — королева роз и хозяйка пограничной башни грезы. Может помнишь, мы с тобой как-то раз встречались.

— Да, — я невольно улыбнулся, но сразу же напустил на себя серьезность. — Но почему вы похитили нас?

— Всему свое время, мой дорогой, — погладила меня по руке женщина. — А пока послушай. Разве не прекрасная мелодия?

Я хмыкнул и прислушался. Мы с Каей частенько ходили к Музыканту, великану-неху, что жил в подвале башне Ласлы, и я слышал уже эту мелодию в его исполнении. Парень играл ее чуть иначе, но мне все равно нравилось. Когда музыка наконец закончилась, королева роз мирно похлопала в ладоши, и я из уважения присоединился к ней. Лин-ко поднял на нас взгляд каких-то блеклых, розовых глаз и улыбнулся, смотря мимо меня. До меня вдруг дошло, что он слеп, и просто повернул голову на звук.

— Замечательно, Лин, — похвалила его леди Орри-ко. — Ступай, нам с пшеничным принцем надо поговорить.

Парень кивнул, поклонился нам и ушел, так ничего и не сказав.

— Он немного застенчивый, но когда играет — забывает обо всем, — улыбнулась мне королева. — Хороший мальчик, жаль что слеп от рождения.

— Откуда здесь рояль? — спросил я удивленно. — Я ни разу не видел их на кете.

— Просто вы не были у нас в гостях, — улыбнулась женщина. — Это — единственный, как вы его назвали, рояль на всей нашей земле. Один из моих предков вошел в историю тем, что превосходно играл на всех музыкальных инструментах, какие только можно было найти. Он был одержим музыкой до такой степени, что как-то раз, встретившись с энохом, заложил ему душу за такой инструмент, на котором не умел бы играть никто на свете. Благо, он был младшим принцем, и это сошло ему с рук. Энох подарил моему предку рояль и научил играть множество мелодий. Теперь этот принц бесконечно играет в башне Ласлы… интересно, стоило ли оно того?