– Не хватало еще, чтобы по улице поползли слухи, что ты такой же ненормальный, как мать твоя, – грозила бабушка. – Сиди дома, хватит шастать.

– Почему ненормальный? – спрашивал Андре.

– Потому, что нормальные с магистрами не шляются и в подоле не приносят. А ты не зыркай на меня. Ишь глазищи какие! Проклянешь еще ненароком.

Андре и боялся – проклясть, хотя искры с пальцев срывались то темные, то светлые. Что это означает, он понятия не имел. Бабушка тоже, поэтому и боялась.

– Поел? Тарелку мой, – скомандовала бабуля. – И ложись уже, губы синие от холода. Где только бродишь-то? Раз есть время шастать, лучше бы работенку какую нашел.

– Найду.

– Да кто тебя возьмет-то, убогий? Взглянуть страшно. Того и гляди ветром снесет. Видно, в папашу, Лианка такой не была. Та росла кровь с молоком. А ты? Черный, худющий. Сразу видно, что маг.

«Сразу видно, что маг». Значит, проклят, по мнению бабушки. Андре сполоснул тарелку в бадье на улице и вернулся в дом, забрался на лежанку у печи и закрыл глаза. Бабушка еще бродила по дому. Сквозь первый подступающий сон он слышал, как она вздыхает и гладит его по голове. Значит, любит. Или просто жалеет?

Интересно, а если бы он все-таки подошел к кому-то из Вейранов, что бы ему сказали? Что сказал бы его отец? Может, хотя бы объяснил, что делать с его странным даром? Если бы снизошел до объяснений. Но Андре знал, что не попытается. Он давно для себя это решил. Сложно не понять, что он там не нужен. И бабушке, по большому счету, легче было бы без него. Меньше ртов кормить, она сама так говорила. Только где он тогда нужен?

* * *

Анжела Вейран

Приличий надо придерживаться. Когда вспоминала об этом, хотелось уехать в замок Вейран, где никому не было дела до соседей, ведущих замкнутый образ жизни. Но в столице царили свои правила, поэтому следующим вечером я сидела в гостиной одной из заклятых подруг и вела разговоры ни о чем. Мыслями, конечно, оставалась дома. Вик должен был вернуться со службы поздно, Фил там один, хоть и под присмотром целой оравы слуг, а я здесь, слушаю, как супруг мадам Косиль танцевал на минувшем балу с совсем другой мадам. Можно подумать, это кому-то интересно.

Цветник собрался тот еще. Всего восемь барышень, все давно замужем, но это не мешало им перемывать косточки чужим мужьям. Хозяйка дома, Изабель, смотрела на нас свысока. Еще бы, её супруг был обласкан милостью магистрата и занимал высокий пост при магистре Таймусе. К самому магистру я относилась неплохо. Вик говорил, что он искренне заинтересован в том, чтобы в Гарандии царил порядок. Но в то же время прекрасно знала, что ни Таймус, ни Верхард не мешали Тейнеру творить свои злодеяния. Да, маги давно перестали пропадать. Но разве это что-то значит? Может быть, то, что убийца стал лучше скрывать следы? Или накопил столько чужой магии, что больше не надо.