Большие изменения случились и в моей общественной жизни. Я стала главой городского совета и находилась на этом посту уже более десяти лет. Нет, это произошло не в тот раз, потому что из-за здоровья мое участие в выборах было невозможным. Я снова выдвинула свою кандидатуру после рождения Чарльза, а все это время главой совета был Карл Ардеми. Нет, вы не подумайте, что я лишила эсквайра должности, просто они с Дианой переехали в Донтон. Теперь Карл стал степенным пэром и заседал в парламенте. У них родилось трое детей – один мальчик и две девочки. Их брак стал счастливым, это было видно невооруженным взглядом. Кто знает, в чем была истинная причина столь прекрасных перемен… Возможно, в панталонах с кружевной вставкой, а возможно эсквайр разглядел достоинства своей супруги, стоило ей заняться хоть чем-то, кроме оплакивания собственной жизни.

У женщин из клуба «Плюща и клевера» тоже произошли значительные события. Дейзи Фицпатрик вышла замуж за Флойда Барчема, и они усыновили несколько сирот. Он так и служил в «Золотой роще», потому что мы с Эмметом не могли обходиться без него. Мистер Барчем стал нам родным.

Миссис Пединстон несколько лет принимала ухаживания доктора Додсона и с нетерпением ждала от него предложения, но он не торопился, умело избегая разговоров на эту тему. Отчаявшись добиться желаемого, миссис Пединстон тоже воспользовалась советом Барбары Брикс. Она упала в обморок, надев перед этим заветные панталоны, а когда испуганный эскулап примчался спасать ее, закрыла двери спальни на замок. Ключ был выкинут в окно и через двенадцать часов мистер Додсон предложил ей руку и сердце.

А Барбара Брикс затеяла свой бизнес, и теперь возле мясной лавки ее супруга работала бифштексная под колоритным названием «Кабанчик Брикси». Возле нее даже стоял зазывала, весело выкрикивая одно и то же: «Говядина, баранина, телятина, свинина и ягнятина! Вам отрежут любой кусок, какой вы захотите! Большой или маленький, жирный или тощий, и зажарят по вашему желанию сильнее или слабее! А к мясу подадут дижонской горчицы, бутылку пива и ароматную булочку!».

Бифштексная пользовалась огромным успехом. Чтобы поесть отбивных и котлет, в Корндбери приезжали даже из самого Донтона.

Карэн Ландертон родила мужу белокурую девочку с такой же, как и у нее, ангельской внешностью. Лоули очень гордился своей дочерью, и я предполагала, что у нас в городе через некоторое время появится первая женщина адвокат. По крайней мере, ее отец был лишен предрассудков по поводу места женщин в обществе.

А Мария Фордсон вышла замуж за Александра и теперь была баронессой Сомерсет. Она подарила мужу четырех сыновей очкариков. А ее чайный магазин стал чайным универмагом, в котором теперь кроме чая можно было купить кофе, сладости, а также чайную посуду.