– Эй? – тихонько позвала я, собравшись духом. – Где ты? – Вращалась на месте, но глаза слепила сплошная белоснежная пустота и ни единой чёрной точки на ней не было, ни единого человеческого очертания.

Обнимая себя руками, зашагала вперёд. В никуда. Оставляя на белом покрове чёрные следы.

– Эй?! – позвала громче. – Может пора объяснить, что происходит?!

Фигура Джесмин стремительно выросла перед глазами. Ноги от шока подкосились и, с жалким визгом, я рухнула на землю.

Скрип-скрип-скрип – голова копии склонилась набок. Больше не улыбается, выглядит собранной и будто бы изучает меня.

– Что происходит? – повторила я слабым голоском. – Почему всё исчезло? Что это за место?!

Бах! И шахматная доска рухнула к моим ногам. Фигуры возникали сами собой, будто материализуясь из воздуха.

Элена, Блэр, Тайлер, Трей, Эшли, Лиам и моя собственная фигурка – по маленькой пластиковой копии в каждом из наборов, на разных концах доски. И по одной фигурке Риджа и Юхана.

И что сейчас? Будут подводиться итоги?

С непроницаемым лицом, наблюдала, как Джесмин усаживается на пол напротив меня, скрещивает ноги и упирает локти в колени. Смотрит, не отводя глаз, даже не моргает.

Ржавый кусок металла.

– Ты ведь умеешь говорить, – сдержанно начала я. – Просто скажи, что мне сделать, чтобы покончить наконец со всем этим?

Скривив губы в ухмылке, так и не выронив и слова, копия кивнула на доску.

Фигурки завибрировали одна за другой, все за исключением фигур Риджа и Юхана, и фигур Королев – моих фигур.

Подползла ближе и с гулко бьющимся сердцем следила за происходящим.

– Думаешь, ты выиграла? – прозвучал голос копии: двоичный, не человеческий, смешанный с неким утробным шипением.

– Да кто ты такая, чёрт возьми?..

Скрип-скрип-скрип, и голова склонилась на другой бок, зубы обнажились в острой улыбке:

– Я это ты. Я – твоя будущая сущность.

– Лучше сдохнуть.