Почему? За что?

Холодная рука берёт мою и крепко сжимает пальчиками. Большие серые глаза с длиннющими ресницами смотрят в мои, и я вижу в них своё мертвенно-бледное отражение. Эта девочка… Моя маленькая копия. С длинными чёрными волосами, в которые вплетены крохотные полевые цветы, в голубом платьице и туфельках цвета морской волны.

В тот день рождения я была счастлива…

– Пойдём, – тянет меня к двери – к той самой, которая привела меня сюда. – Времени мало. Пойдём. Там никого не будет, обещаю. Они ушли.

И вновь чёрная пустота закручивается вокруг тела. Слепит, вселяет ещё больший ужас, вытаскивает из души самые горькие, мучительные чувства.

Ребёнок?..

Это ведь был ребёнок.

– Это ты? – два слова падают с губ и разбиваются о тишину, которая длится слишком долго. Теперь я не хочу её слушать. Выбираю рой голосов в голове!

– Иди, – детский голосок звучит в спину и перед глазами вырастает другая дверь: широкая и стальная, с десятком мощных засовов. – Открой их. Ты должна увидеть.

– Кто ты?

– Я – то, что у тебя отняли, – отвечает девочка.

Блэйз. Вот что он сделал. Вот что они с Рэйвеном сделали!

Они убили не только меня… но и ту, что уже жила во мне.

– Почему? – шепчу, глотая солёные слёзы. – Почему?..

– Открой дверь, – спокойно отвечает девочка. – Хочу показать тебе.

Непослушные, деревянные пальцы открывают засовы, один за другим, с лязгом, который эхом проносится по пространству и молотом стучит в голове.

Открываю последний и замираю.

– Ты готова, – хрупкая ладошка вновь оказывается в моей, и дверь распахивается.

Голоса доносятся с широкого каменистого берега озера, окаймлённого густым кипарисовым лесом. Свинцовые тучи тяжело нависают над природным ландшафтом, роняя на землю первые дождевые капли, ветер колышет макушки деревьев, прогоняя с грязного неба последних птиц.

Девочка ведёт меня дальше по дорожке ожившего ночного кошмара. В этот раз я не бестелесное существо в собственной памяти. Я здесь. Чувствую, как камни врезаются в подошвы ботинок, вдыхаю наполненный озоном воздух, готовлюсь вновь пережить свою смерть.