— Однако кое-что ценила ты дороже имени, дитя. — хрустально усмехнулось зеркало в ответ. — И жажда жизни в тебе сильнее всех, кто смерти не познал. Права ты, я не Истиной владею. Владыка Лжи перед тобой, и старший Древний. Я долго ждал, гораздо дольше, чем ждала и ты. Две эры — пыль, в сравнении с моим безвременьем, но ты поймешь меня скорее всех живых. Нет ничего желаннее свободы, и ради одного единственного вдоха готовы мы на все. Жизнь притягательна, тебе не знать о том ли? И к ней стремясь, тебя призвал я. Права ты, не просто так даровано тебе перерождение. Удача твоя тоже дело моих рук. Но если ты несчастна, могу назад вернуть я все. Желаешь?

— Раз разговор настолько откровенен, пусть будем честными мы до конца, Владыка Лжи. — спокойно улыбалась я. — Не я одна, призвал ты многих. Удачей сделанное тоже сложно мне назвать. Создать проблему, чтобы вдохновенно ее решать — нет лучше способа прочувствовать вкус жизни и ее вес. Друзья, враги, секреты, тайны и интриги. А в довершенье мир спасти без промедленья. Не думай, что я не вижу твоих дел. О них не обязательно кричать, мы оба знаем, что ты сделал. Вопрос иной звучит меж нами. Какова цена?

— Давно, дитя, я не был до такого откровенен. Ну что ж… Цена за жизнь не велика. Настанет час, и в дверь услышишь стук ты громкий. Там странная компания грядет. Нужна им помощь от тебя, Лин Фэй. Задумает команда мир спасти и злобного врага одолеть. Так вот, ты согласишься. Пойдешь ты с ними на край мира и будешь бой вести, покуда не иссякнут силы. Могучий враг вас ждет в грядущем, и силы ваши будут не равны.

— А что итог? Какой в той битве смысл?

— Итог той битвы предрешен богами. Вы избранны Судьбой великой, и ей же силой мира наделены. Не сомневайся, Тан Лин Фэй. И чтобы получить твое доверие, я кое-что тебе поведаю. Быть может помнишь ты придворного астролога? Тебе он дядей был. По взгляду вижу, помнишь старика ты. Так что ж, он здесь. На краю галактики есть планета-королевство Энрифах. Среди песков стоит там замок черный, в том замке смерть живет и духов хоровод. Среди тех духов Тао Цзы витает, и о тебе ни сном, ни духом он.

— Тебя услышала я, Владыка Лжи. Последний у меня вопрос остался. Тот час означенный и битва… Сколько у меня осталось времени?

— Год, Тан Лин Фэй. Остался только год. Но прежде битвы той должна ты Хаос свой принять.

— Исключено. Да и не выйдет это, мы пытались. Мне не подвластны чувства те, что требует сила.

— Могу я с легкостью добиться нужного настроя. Желаешь?

— Боюсь, сказал ты не подумав, Древний. Неужто ведать не случалось силу ярости природы? Не будет силы в мире, чтоб меня остановить. И миру это не пойдет во благо. Ради минутного желания я не поставлю жизни под угрозы.