-Ты здесь, как напоминание о том, что идешь по пятам?

Мирошник тихо хихикнул, сцепляя ладони в замок и устраивая подбородок на колене:

-Прости за маленький обман. Хотя, если рассуждать глобально, что такое обман? Считается ли ложью, что я не нарочно ввел вас с Советником в заблуждение, касательно своей личности? Думаешь, меня когда-нибудь спрашивали: “Мирошник, дружище, имеешь ли ты отношение к великолепному, могущественному магу, чья красота славится везде и всюду?”

Он вопросительно уставился на меня, ожидая ответа, но я упрямо молчала. Стоит вступить с ним в полемику, и беседа будет длиться до бесконечности.

-Нет, не спрашивали! - не дождавшись внятного отклика, Мирошник раздул щеки от негодования и фыркнул. - А значит, и обмана никакого не было. А то, что я сам не спешу посвящать других в свое происхождение - так кто сможет меня за это осудить?

-Маска, - сквозь зубы процедила я. Вилф моргнул, с трудом вспоминая, о чем шел разговор.

-Ах, маска…Иногда мне хочется от нее отдохнуть.

Воспоминания о кошмаре, как липкие хлопья паутины, тут же всплыли в памяти. В моем сне маска, раскрашенная завитками и спиралями, мучила Вилфа, доводя его до сумасшествия. Она изводила его не хуже, чем сам Вилф издевался над жителями мира, которые остались без защиты, пока Талл дремал, набираясь сил и ожидая свое Невесту.

-К тому же, - беспечно махнул рукой Мирошник, словно говорил о чем-то будничном, - маска существует в единственном экземпляре, и на мои копии ее сила не распространяется. Сейчас это тело беспомощно, как котенок. Хочешь, убей меня?

Серьга из ладони пропала, сменившись коротким и широким ножом. По зазубренному лезвию пробегали волны, как будто металл жаждал крови до дрожи.

Мирошник протянул мне нож рукоятью вперед, без страха держась за обнаженное лезвие. Лукаво улыбаясь, он играл с клинком как с любимой игрушкой.

-Какой смысл? - с вызовом произнесла я, жестом отказываясь от щедрого предложения. - Ты же сам сказал, тело - обычная копия. Убью тебя - и ничего не изменится.

Мирошник заулыбался, словно мои слова его обрадовали. Нет, смерти он не боялся, определенно.

-Оригинал сейчас… - он прислушался, склоняя голову к плечу, как будто пытался подобрать верное слово, - занят. Очень занят. Иначе, прикончил бы тебя на месте. А я, так, игрушка, забытая создателем. Напоминание о днях, когда эксперименты с магией интересовали меня больше власти и могущества.

Голос стал почти печальным, и я бы даже поверила в его тоску, если бы не чувствовала на своем лице жар от взгляда алых глаз.

-О милосердии Вилфа Красноглазого ходят легенды, - я красноречиво обвела пальцем шрам, повторяя его четкую, выпускую полосу. - И что, мне сделать, позвать Айдена? Устроить тебе масштабный допрос?