– Ты иди к Прибыловым пока, – вытолкал её Варфоломеев. – Я за тобой приду.

Чижов и Василюк поллитра извели на растирание. Так крепко терли его самогоном и массировали, что минут через двадцать Востриков стал розоветь и возвращаться к жизни.

– Вот так больно? Чувствуешь? – спрашивал Василюк и стучал Лёху по рукам, щекам и пальцам на ногах.

– Больно, – прошептал Востриков.

– Чижов его посадил, поддерживая спину, и влил ему в рот первача. Стакан сразу. Как удалось – не понял даже он сам. А ещё через час Лёха мог разговаривать и следующий стакан выпил самостоятельно. И закуски не попросил. Да никто бы и не стал её искать в чужом доме.

– Фу-у-у! – поднялся с дивана председатель. Облегчение вовсе не расслабило его, пока он не проглотил двести пятьдесят самогона. – Тебе, Алексей душевное спасибо за то, что побеспокоился за жизнь мою. Но, напрасно ты волновался, чесслово. Я таких переходов зимой по степи ночной поболе десятка имею. Знаю, как ходить.

Востриков сидел, прислонившись к спинке дивана, и улыбался. Самогон поспособствовал ожить окончательно.

– А Верка моя где?

– У Прибыловых. Сейчас приведу, – Проценко хлопнул дверью.

– Ты, Лёха, змей ты такой-растакой, сейчас-то можешь разъяснить народу, нам, например? Чёрта ли ты лысого попёрся за отцом нашим, председателем? Ведь ещё маленько бы и помер там. Не в обиду, но ты ж слабак, Лёха. На смерть шел. А? – Чижов пожал Вострикову руку и потрепал его худенькое плечо.

– Не знаю, честно, – улыбнулся Лёха смущённо. – Подумалось, что надо помочь ему дойти, я и пошел. Так и кто, если не я?

Председатель отвернулся, снял шапку и вытер кроличьим пухом глаза.

– Не знаю, серьёзно. Чего мне врать? – Востриков глядел на голые свои ноги, розовые, с редкими белыми пятнами. – Некому больше было. Наверное, так.

Он и вправду не знал. Как и все остальные.

20. ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ПРОСТРАНСТВО

20. ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ПРОСТРАНСТВО

Рассказ