– Не стоит так бояться, Осо.

Она удивленно раскрыла рот, когда мастер назвал ее по имени, но не задала вопроса, откуда он его знает.

– Ты прибыла к нам из самого сердца, источника силы нашего врага. И раз ты здесь, полагаю, что ты знаешь, как прогнили имперские маги и их законы. Ты станешь ценным членом Эрмандада, ведь знаешь нашего врага в лицо, – произнес мастер. – Просто запомни, что здесь ты можешь быть самой собой.

На губах девушки появилась хрупкая улыбка, а в ее глазах – надежда. Надежда – это то, что заставляет подниматься с колен даже в самые темные времена, и то, что ни в коем случае не стоит терять. Рогналлю показалось, что это удивительное свойство: вселять в кого-то надежду всего несколькими словами. Должно быть, этот мастер и вправду невероятный человек. Вот почему он объединил вокруг себя столько непохожих людей.

Затем мастер Ралинаэль также обратился и к оставшемуся незнакомцу, приветствуя его в Эрмандаде и похлопывая по плечу. Рогналль заметил, что Йорий натянуто улыбнулся и весь как-то сконфузился. А глава повстанцев в этот же момент продолжил свою речь:

– Теперь вы члены Эрмандада. Здесь нет ни кровной связи, ни семейных уз, но между собой мы братья и сестры, которые стремятся к одной цели. – Он обернулся к толпе и громко спросил: – К какой мы идем цели?

– Свобода! – громко и единогласно отозвалась толпа.

Глава вновь повернулся к новичкам:

– Мы пошатнем весь мир ради этого. – Он достал из ножен свой длинный двуручный меч, и Рогналль нервно сглотнул. – Это Скайстил. Небесный меч, который несет в себе разрушение для тех, кто стоит на нашем пути. Так поклянитесь же на нем верности Эрмандаду, поклянитесь в том, что не солжете и не предадите его. Поклянитесь на мече, и он станет вашим судьей!

Рогналль тревожно взглянул на Тристан. Сестра выглядела обеспокоенной. Она посмотрела на Маркуса, а тот в свою очередь кивнул ей – мол, все будет в порядке – и взял ее за руку. Она крепко сжала его руку в своей, улыбнулась брату и сделала шаг вперед.

Ралинаэль протянул меч лезвием к ней – так, что он почти упирался в ее грудь – и произнес:

– Клянешься ли ты Тристан из Клана Рек в том, что будешь следовать пути Эрмандада, не свернешь с него и не предашь никого из нас?

– Клянусь, – сказала Тристан, и мастер протянул ей рукоять Скайстила, к которому она прикоснулась губами.

– Теперь ты член братства, – сказал Ралинаэль, когда Тристан подняла на него глаза. – Следующий.

Рогналль сконфуженно выполнил все, что от него требовалось. Это было достаточно просто, вот только меч был горячим, когда он целовал его. Вслед за ним те же действия совершил и Йорий, и Осо, и незнакомец.