– Удивительно, – сказала куннка, касаясь рукой земли. – Снег холодный, как и должно быть, а земля рядом хорошо прогрелась.

– Может дело в том, что совсем рядом Криводубый лес? Он сам по себе магический, – поинтересовался Рав. – Отец говорил, что его магия очень древняя, она может его защищать.

– Мыслишь здраво, что удивительно, – неохотно ответила Элиопа, вглядываясь в темные кроны, виднеющегося леса.

От Илаи не укрылось напряжение, с которым говорила Элиопа. Озабоченная своими тревогами, девушка не сразу заметила, что между этими двумя словно кошка пробежала. Рав, в общем, вел себя как обычно, но вот куннка явно его сторонилась.

– Ты оскорбляешь мои…,– улыбаясь, начал тавр, но Элиопа подняла руку, веля замолчать и он замер.

– Давайте поторопимся, этот лес опасен. В нем множество магических существ, которые могут быть нам не рады. Я бы хотела пройти его до темноты. – Элиопа взобралась на свою лошадь и устремилась вдаль.

Киран и Илая переглянулись и разом посмотрели на Рава, ожидая объяснений. Тавр немного потупился, что заставило Илаю предположить, что он натворил что-то действительно нехорошее. Таким смущенным и растерянным она его еще не видела.

– Что случилось? – спросил Киран, недоумевая. – На Элиопу это не похоже.

– Она просто дуется, – отмахнулся Рав, но быстро понял, что никто ему не поверил.

– Чем ты ее обидел? – не отступала девушка.

– Элиопа немного странная, ее реакция была для меня полнейшей неожиданностью…, – Илая улыбнулась, нутром чувствуя, как Раву тяжело говорить о случившемся. Его простота и открытый нрав пришлись ей по душе с самого начала. Этот могучий человек казался ей настолько бесхитростным и добродушным, что то, что он пытался скрыть, вызывало все больший интерес. – Я был уверен, что мы хорошо понимаем друг друга. Что она просто играет со мной…

– Что. Ты. Сделал? – еще раз, нетерпеливо спросил Киран.

– Поцеловал ее, – выдохнул Рав и застыл.

– Что? – И Илая и барс были поражены.

– Мы приехали в озерное поселение, и пока Килия добывала нам зелье, решили немного отдохнуть. Я попытался начать разговор о том, как я переживал, глядя на ее муки, но она не хотела слушать. – Рав рассказывал и на глазах покрывался смущенным румянцем. – Мне казалось, что она просто упрямится, что я тоже ей нравлюсь…, но… В общем, я совсем слетел с катушек и поцеловал ее, чтобы все до конца прояснить.

– И что? – Илая замерла в ожидании ответа.

– Она врезала мне, так сильно, как смогла. – Рав опустил глаза и оседлал свою красавицу лошадь. Он тоже двинулся в путь, не желая говорить больше.