Протяжный вздох вырывается из моих легких, что сразу привлекает внимание принца. Он больше не смотрит на мертвое тело отца.

– Пришло твое время, – улыбается Грациан.

– А какой в этом смысл? – спрашиваю его. – Зачем ты привел меня сюда? Мог ведь убить в любом месте. Но почему здесь? Почему я должна была смотреть на твоего отца?

– Глупая, – Грациан делает ко мне шаг, я же в ответ отступаю назад. – Я просто хотел, чтобы ты увидела, какая смерть тебя ждет.

Он достает из кармана камзола маленький бутылёк и трясет им перед моим носом. Я сглатываю. Этот гаденыш собрался меня отравить.

– Это тот же яд, который Анна дала нашему отцу, – Грациан зловеще улыбается. – Понравилось, как он мучительно умирал?

– Я уже один раз пила яд, – я смотрю на бутылёк в руках Грациана.

– Было больно? – спрашивает он меня.

– Все жгло, словно огонь проглотила, – отвечаю, переводя взгляд на принца. – Больше повторять эту глупость не собираюсь.

– Придется. Если понадобиться я сам залью его тебе в рот.

Он собирается подойти ко мне, но я пячусь от него назад, пока не врезаюсь в комод. На нем от удара звенит упавший канделябр. Вместе с его гулким звуком мне в голову приходит опасная идея.

– Яд тоже твоя мама придумала? – мне надо получить фору. Разозлить его. Грациана в гневе будет легче обмануть.

– М? – он застывает непонимающе глядя на меня. – О чем ты?

– Весь этот план, – я делаю руками полукруг. – Твое перемещение в новое тело, свержение императора, вообще все придумала твоя мать. Яд тоже ее затея? Или ты решил хоть что-то?

Лицо Грациана белеет. Я задела его?

– Знаешь, у меня не было мамочки, пришлось все придумывать и делать самой. Но наверное это и к лучшему ведь я оказалась принцем гораздо лучшим, чем ты. Пока я была в твоем теле, и император и кронпринцесса доверились мне. А будь на моем месте ты? Тебя бы просто проигнорировали, как и раньше.

Я говорю жестокие слова. Но они абсолютно правдивы. Желваки на лице Грациана дергаются. Злость, которую он пытается сдерживать рвется наружу. Мне нужно всего пару слов чтобы его полностью вывести из себя.

– Забавно да, – я кокетливо прикусываю губу, – я хороша и как женщина и как мужчина. И Дамиан пал к моим ногам, и принц Кастан ради меня готов на все. А ты убожество.

– Дрянь! – взревел Грациан. Он занес на меня руку, но ударить не успел. Я заехала ему по голове увесистым канделябром. Удар вышел достаточным, чтобы он ошарашено сделал шаг назад и осел на пол. На его виске образовалась широкая рана, из которой тут же потекла темной струйкой кровь. В следующую секунду он распластался на полу без сознания.