— Так-так-так!..

Дункан цокнул языком, устремив на Лику пристальный взгляд своих желто-зеленых глаз. Девушка благоразумно молчала. Зачем раньше времени рыть себе могилу?

— Крайне неприятное письмо я получил, дочь…

Скотт поджал губы, чтобы лишний раз подчеркнуть, сколько неудобств ему причинила Лика.

— Однако реальность превзошла мои худшие опасения. Ты дважды наказана. Дважды! И оба раза за крайне серьезный проступок. Один и вовсе пятнает наше фамильное имя. Лика Скотт — воровка!

— Но… — попыталась возразить девушка и натолкнулась на поднятую ладонь отца.

— Я не закончил. Или ты станешь отрицать, будто попалась с поличным?

Лика напряженно молчала.

— Вдобавок ты непонятно на каких основаниях живешь с холостым мужчиной. О его репутации умолчу. Я магистру не судья, да и некоторые его заслуги неоспоримы.

— Мы не любовники, если ты об этом, — заскрежетала зубами Лика.

— Рад это слышать. Жаль, в остальном ты не можешь меня порадовать.

Оставив дочь на время в покое, Дункан обернулся к ректору.

— Милорд, я так и не получил ответа на свой вопрос. Почему моя дочь не в общежитии?

— Магистр Энсис настоял. После известных событий… После известных событий он пожелал забрать ее к себе.

— Забрать к себе? Очень интересно! — сдвинул брови Скотт. — В таком случае можете ему передать, если это затянется, он обязан жениться на моей дочери. Вне зависимости от наличия или отсутствия между ними интимных отношений. Лика не будет строить научную карьеру, после академии она выйдет замуж. Но кто ее возьмет с подмоченной репутацией?

— Заверяю, у всех моих студентов кристальная репутация. — Бранцель слегка покраснел от напряжения и метнул на Лику грозный взгляд. Мол, смотри у меня! — Вдобавок наказание вашей дочери, то первое, за воровство, предполагает тесно общение с господином Энсисом. Он взял ее на поруки, взамен Скотт помогает ему в работе, берет у него дополнительные занятия. По собственной инициативе господина Энсиса, — особо подчеркнул ректор. Он-де тут ни при чем.

— Дополнительные занятия? — Брови Дункана окончательно сошлись на переносице. — Я, конечно, недостаточно осведомлен о магическом потенциале магистра, но вряд ли он сильный стихийник.

— Боюсь, — кисло улыбнулся ректор, — у нее обнаружился второй дар.

— Какой же?

— Не хочу вас расстраивать, магистр, но темный и достаточно сильный. К сожалению, имел место инцидент, после которого вмешательство господина Энсиса стало необходимым. Зато, — подсластил пилюлю Бранцель, — уже после месяца занятий с ним успеваемость Лики повысилась. Ее даже пригласили на роль принцессы в спектакле. Вы в курсе, мы собирались ставить пьесу к приезду его высочества, но обстоятельства помешали.