– Конечно, ты заслужила. Мне достоверно сообщил невыносимый интриган, у которого когда-то была причина изучить устав Общества от начала до конца, что президенты имеют полную свободу присуждать членство за достижения в удивительной магии. И никакое посвящение не требуется. К этому правилу не прибегали десятилетиями. Неудивительная правда в том, что большинство избалованных, обездоленных наследственных детей на самом деле не так уж одарены в магии.

Она слегка помахала рукой.

– Спроси у того, кто знает.

– У двоих, – поправил Лев. Он снова повторил зеркальный фрагмент из своего посвящения.

– Добро пожаловать в Общество, – сказал Вирджил, сжимая ее плечо.

Кассия крепче сжала свои розы и позволила себе единственный момент триумфа. Затем она вернула булавку обратно. – Спасибо тебе, Сибелла. Действительно. Не поймите меня неправильно, но я не хочу принадлежать к преемникам.

К ее облегчению, Сибелла рассмеялась. Лев изобразил обиду, приложив руку к груди. Вирджил только ухмыльнулся.

– Возможно, ты все-таки достаточно странная, – сказала Сибелла и поцеловала ее в щеку.

Кассия обняла своих друзей и попрощалась, удивляясь тому, сколько изменилось здесь с тех пор, как она пробудила заклинание брата. Она овладела своей магией, как и планировала. Это только усилило ее уверенность в том, что она уйдет. Она не возвращалась в Камден, поджав хвост; она возвращалась домой с успехом.

Кассия махала из кареты, пока они не скрылись из виду. Эстер сидела рядом с ней, розовый куст Кассии стоял между ними.

– Как ты это сделала? – спросила она. – Как ты нашла доказательства, чтобы угрожать ему?

В ответ Эстер достала бумагу, которой она махала перед верховным чародеем, и протянула ей. Это было письмо, в котором в пространных технических характеристиках подробно описывалась механика заклинания, убившего Джонаса Бенна. В нем рассказывалось о желании Джупитуса избавиться от своего внука, чтобы защитить свою репутацию, о том, как он использовал Джаспера для этого, и о конце, который постиг Джаспера, когда тот перестал быть полезным. Затем в нем были названы имена нескольких метаморфов, которые часто посещали вечер дуэлей, и их можно убедить предоставить Эстер информацию в обмен на иммунитет.

Письмо было подписано Олливаном. Последний абзац точно выражал то, что он хотел, чтобы Эстер сделала с этой информацией.

– У него была та же идея, что и у тебя. Насчет того, чтобы ты освободилась.

Эстер выглянула в окно и фыркнула.

– Я не удивлена. Теперь, когда все улажено, я не против сказать тебе, что даже не представляю, как ты вообще могла подумать о том, чтобы остаться в этом месте.