— Да-да-да, — покивала Фрая, бездумно натягивая чулки, потому что пыталась припомнить всё известное. — И у нас на лекциях не было подробностей. А ведь по всему выходит, что наши предки и семьи создавали, не разделяя себя на высших и низших...

Она, так и не закончив одеваться, подалась вперёд, привлекая внимание мужа и напористо, с вызовом поинтересовалась:

— Почему бы не разрешить смешанные браки?! Если разделение было искусственным, значит, и запрета на подобные союзы не существовало, пока высшие не сбежали на спутник.

— Сложный момент, неоднозначный, — старательно расчёсывая всклоченные волосы, проявил осторожность Салфир. — Потомки могут утратить дар. И с инициацией возникнут проблемы. Не спеши с переменами, пусть сначала все свыкнутся с объединением миров.

Фрая так рассердилась из-за излишней осмотрительности мужа, что в сердцах бросила в него туфлю и укорила:

— Не веди себя как эгоист! Это тебе повезло в браке. А ведь кто-то может влюбиться в академии в свою временную пару. И им будет тяжело расстаться после выпускного.

Салфир ловко поймал импровизированный снаряд. Злиться было не в его характере, но и уступать он не хотел.

— Есть реальные примеры? — скептично уточнил, опускаясь на одно колено и надевая жене туфлю на ногу. Отыскал взглядом под кроватью вторую и, вытащив, надел тоже. — В моей учебной группе таких влюблённых не было.

— То, что никто не говорит, не означает, что чувств нет, — уже мягче возразила Фрая. Продолжила одеваться и рассуждать: — В условиях запретов глупо ждать откровенности. Высшие боятся осуждения, а низшие считают себя недостойными чудесных созданий, прибывших из таинственных глубин космоса.

— Сомнительно. Найдись хоть один такой высший, тогда имелся бы смысл менять закон. Разрешение на неравный брак при отсутствии желающих внесёт в общество смуту, посеет противоречивые мысли. Я не против, но лишний повод для провокаций не пойдёт на пользу.

Фрае бы прислушаться к нему и сбавить напор, но она идеей уже загорелась. Поставила перед собой цель. Даже предположила, что таким несчастным высшим может оказаться Рукат. Очень уж его реакция на Ашену была говорящей: привезти любовницу из другого района — крайне нетипичное поведение для наместника. И в Мрачной Пустоши не проблема найти себе женщину! Он, конечно, напрямую ничего не говорил, но... Но ведь и не скажет, если не расспросить! А иной возможности, кроме как сегодня, могло и не представиться — после завтрака Фрая с мужем должны были отправиться в Белый Мир.

Не желая откладывать животрепещущий вопрос, Фрая выждала, когда Ашена ушла на кухню за новой порцией оладьев из апса, а Салфир — к Нуалару, проверить готовность воздушника. Едва осталась с Рукатом наедине, потребовала откровенности: