Землю под ногами тряхнуло. Лед пошел трещинами. Небо почернело, словно ледяные гиганты все-таки погасили солнце. Над головой зависли тяжелые тучи с рыхлыми, полными снега боками.

Я крутилась на месте, но Улвиса не видела. Снежинки царапали кожу, ветер окончательно растрепал волосы, и косы превратились в слипшиеся сосульки. К завыванию ветра добавился странный звон. Он нарастал с каждым мгновением и, когда уже казалось, что голова лопнет, кристаллы моего ледяного леса покрылись сеточкой трещин и разлетелись вдребезги.

Отголоски взрыва стихли не сразу. Несколько мгновений в голове звенело, меня вело, как пьяную. Рубашка превратилась в дырявое решето, из царапин мелкими каплями сочилась кровь. Кожу лица и шеи болезненно тянуло, один из кристаллов, лопнув, рассек мне губу.

Осколки обратились белой пылью и, вопреки всему, не развеялись, а начали собираться в центре площади. Мельчайшие детали складывались во что-то очень большое и мощное. От тревожного предчувствия стало нехорошо, пальцы онемели.

– Ты не чувствуешь стихию, Данна! – раздался голос Улвиса, и я увидела его, окруженного белым ореолом. Быстро двигая руками, он плел сложное заклятье. – Посмотри, это я должен стать настоящим хозяином Холода!

Ветер валил с ног. Ладони сжались, но получилось создать лишь один клинок изо льда. Прикрывая глаза рукой, я уперлась коленями в землю и попыталась встать. Ноги тряслись из-за перерасхода сил – я пока не привыкла ко льду, скоро начнет бить откатом.

Вскинув голову и щурясь от ветра и острого крошева, я увидела фигуру. Гигантской тенью она накрывала площадь, свечой тянулась ввысь. Улвис вылепил из снега настоящего великана, один только его палец был размером с меня. А снежные вихри все плелись и плелись вокруг него, формируя новые и новые слои.

У меня будет только один шанс. Пока враг не завершил заклятье, надо подобраться к нему и нанести удар. В конце концов, Лед – это мое наследие, моя стихия!

Вперед. Сжимая клинок, спрятать лицо от ветра. Дальше и дальше, даже если приходится падать, потом вскакивать и ползти.

– Фардана! – ему пришлось разорвать узор заклинания, и снежный истукан застыл, лишенный рук. – Ах ты… проклятье!

Отвлеченный на меня и мой меч, Улвис не заметил ловушку за спиной, так заботливо мной подготовленную. Он наступил в ледяную лужицу, и та заморозила ноги до колен, и теперь плотная корка ползла все выше и выше, одевая его тело в белый доспех.

– Знаешь, я надеюсь, что после твоей смерти дар Снега перейдет мне, – сказала, поудобней перехватывая клинок. Рука не дрогнет. – Я соберу все три частицы Холода, верну разбитый дар роду Ангабельдов.