– Нет оружия? Ошибаешься.

Я сорвала перчатки и шубу, под которой было отнюдь не свадебное платье. Под длинным подолом до поры до времени скрывались простые тренировочные штаны и рубаха.

Снежный Князь наблюдал за мной с усмешкой.

– Ты с самого начала задумала этот обман! Ты не собиралась выходить за меня.

Я согласно кивнула.

– Естественно. Потому что я уже замужем.

И, не успел ошарашенный Улвис открыть рот, как я стиснула ладони. Два узких кристально-чистых ледяных лезвия устремились вперед, как продолжение моей плоти.

– Не может быть… – заморгал он. – Ты солгала мне!

– Да. Ты не сумел отобрать лед у моего брата. Он перешел ко мне, – я холодно улыбнулась, видя, как солнечные лучи пляшут на холодной зеркальной глади. – Меня ничто не остановит.

Даже если после меня все равно убьют прихвостни Улвиса, если небеса разверзнутся, а лед обернется огнем. Я медленно шла к нему, заставляя отступать. Но не расслаблялась – Улвис оказался гораздо сильней, чем я думала. Не стоит надеяться, что он потратил все силы на стену, сама зима питает снежных магов.

– Гилбар был бы плохим властителем, – вдруг сказал он. – Слишком вспыльчивый, слишком глупый!

– Он был ребенком, когда ты убил его!

– На себя посмотри! Лживая подлая тварь, – плевался он словами, как змей ядом. – Чем ты лучше меня?

– Я хотя бы не убивала детей!

И бросилась к нему, пытаясь достать. Это была проба сил, попытка оценить соперника. Улвис был быстрым и гибким, как змей. Уворачивался от ударов, казалось, совсем не прилагая усилий.

– Ну хватит… – произнес, когда мы застыли друг напротив друга.

Он поднял руку, рисуя в воздухе пятиконечную звезду, вспыхнувшую голубым призрачным светом. Это заняло миг, и в мою сторону полетели комья снега размером с кулак взрослого человека, только твердые, как камни. Они отделялись от стен, и не было им ни конца ни края.

Приходилось вертеться, как волчок, уклоняться и рубить их ледяными клинками. Острая крошка летела в лицо и глаза, все слилось в белое месиво. Надо как-то прекратить это… надо подобраться к Улвису…

Внезапно дождь из снежков прекратился. Опустив оружие, я повернулась к сопернику. Небо начало стремительно темнеть, затягиваться сизым покрывалом. Поднялся ветер, взметая с земли горсти белой пыли, закручивая воронками снег.

– Это была только разминка, Данна, – голос бывшего жениха не сулил ничего хорошего. – Ты уверена, что хочешь продолжать?